鸽的名样很多.以颜色说,大概应以灰、白、黑、紫为基本色儿.可是全灰全白全黑全紫的并不值钱.全灰的是楼鸽,院中撒些米就会来一群；物是以缺者为贵,楼鸽太普罗.有一种比楼鸽小,灰色也浅一些的,才是真正的“灰”；但也并不很贵重.全白的,大概就叫“白”吧,我记不清了.全黑的叫黑儿,全紫的叫紫箭,也叫猪血.
猪血们因为羽色单调,所以不值钱,这就容易想到值钱的必是杂色的.杂色的种类多极了,就我所知道的——并且为清楚起见——可以分作下列的四大类：点子、乌、环、玉翅.点子是白身腔,只在头上有手指肚大的一块黑,或紫；尾是随着头上那个点儿,黑或紫.这叫作黑点子和紫点子.乌与点子相近,不过是头上的黑或紫延长到肩与胸部.这叫黑乌或紫乌.这种又有黑翅的或紫翅的,名铁翅乌或铜翅乌——这比单是乌又贵重一些.还有一种,只有黑头或紫头,而尾是白的,叫作黑乌头或紫乌头；比乌的价钱要贱一些.刚才说过了,乌的头部的黑或紫毛是后齐肩,前及胸的.假若黑或紫毛只是由头顶到肩部,而前面仍是白的,这便叫作老虎帽,因为很象廿年前通行的风帽；这种确是非常的好看,因而价值也就很高.在民国初年,兴了一阵子蓝乌和蓝乌头,头尾如乌,而是灰蓝色儿的.这种并不好看,出了一阵子锋头也就拉倒了.
环,简单的很：全白而项上有一黑圈者叫墨环；反之,全黑而项上有白圈者是玉环.此外有紫环,全白而项上有一紫环.“环”这种鸽似乎永远不大高贵.大概可以这么说,白尾的鸽是不易与黑尾或紫尾的相抗,因为白尾的飞起来不大美. 4 l9 U! I" H6 A. W; ?
玉翅是白翅边的.全灰而有两白翅是灰玉翅；还有黑玉翅、紫玉翅.所谓白翅,有个讲究：翅上的白翎是左七右八.能够这样,飞起来才正好,白边儿不过宽,也不过窄.能生成就这样的,自然很少,所以鸽贩常常作假,硬插上一两根,或拔去些,是常有的事.这类中又有变种：玉翅而有白尾的,比如一只黑鸽而有左七右八的白翅翎,同时又是白尾,便叫作三块玉.灰的、紫的,也能这样.要是连头也是白的呢便叫作四块玉了.四块玉是较比有些价值的.
在这四大类之外,还有许多杂色的鸽.如鹤袖,如麻背,都有些价值,可不怎么十分名贵.在北平,差不多是以上述的四大类为主.新种随时有,也能时兴一阵,可都不如这四类重要与长远.
就这四大类说,紫的老比别的颜色高贵.紫色儿不容易长到好处,太深了就遭猪血之诮,太浅了又黄不唧的寒酸.况且还容易长“花了”呢,特别是在尾巴上,翎的末端往往露出白来,象一块癣似的,把个尾巴就毁了.
紫以下便是黑,其次为灰.可是灰色如只是一点,如灰头、灰环,便又可贵了.
这些鸽中,以点子和乌为“古典的”.它们的价值似乎永远不变,虽然普通,可是老是鸽群之主.这么说吧,飞起四十只鸽,其中有过半的点子和乌,而杂以别种,便好看.反之,则不好看.要是这四十只都是点子,或都是乌,或点子与乌,便能有顶好的阵容.你几乎不能飞四十只环或玉翅.想想看吧：点子是全身雪白,而有个黑或紫的尾,飞起来象一群玲珑的白鸥；及至一翻身呢,那里或紫的尾给这轻洁的白衣一个色彩深厚的裙儿,既轻妙而又厚重.假若是太阳在西边,而东方有些黑云,那就太美了：白翅在黑云下自然分外的白了；一斜身儿呢,黑尾或紫尾— —最好是紫尾——迎着阳光闪起一些金光来!点子如是,乌也如是.白尾巴的,无论长得多么体面,飞起来没这种美妙,要不怎么不大值钱呢.铁翅乌或铜翅乌飞起来特别的好看,象一朵花,当中一块白,前后左右都镶着黑或紫,他使人觉得安闲舒适.可是铜翅乌几乎永远不飞,飞不起,贱的也得几十块钱一对儿吧.玩鸽子是满天飞洋钱的事儿,洋钱飞起却是不如在手里牢靠的.
可是,鸽子的讲究儿不专在飞,正如女子出头露脸不专仗着能跑五十米.它得长得俊.先说头吧,平头或峰头（峰读如凤；也许就是凤,而不是峰,）便决定了身价的高低.所谓峰头或凤头的,是在头上有一撮立着的毛；平头是光葫芦.自然凤头的是更美,也更贵.峰——或凤——不许有杂毛,黑便全黑,紫便全紫,搀着白的便不够派儿.它得大,而且要象个荷包似的向里包包着.鸽贩常把峰的杂毛剔去,而且把不象荷包的收拾得象荷包.这样收拾好的峰,就怕鸽子洗澡,因为那好看的头饰是用胶粘的.
头最怕鸡头,没有脑杓儿,楞头磕脑的不好看.头须象算盘子儿,圆忽忽的,丰满.这样的头,再加上个好峰,便是标准美了.
眼,得先说眼皮.红眼皮的如害着眼病,当然不美.所以要强的鸽子得长白眼皮.宽宽的白眼皮,使眼睛显着大而有神.眼珠也有讲究,豆眼、隔棱眼,都是要不得的.可惜我离开鸽子们已念多年,形容不上来豆眼等是什么样子了；有机会到北平去住几天,我还能把它们想起来,到鸽市去两趟就行了.
嘴也很要紧.无论长得多么体面的鸽,来个长嘴,就算完了事.要不怎么,有的鸽虽然很缺少,而总不能名贵呢；因为这种根本没有短嘴的.鸽得有短嘴!厚厚实实的,小墩子嘴,才好看.
头部以外,就得论羽毛如何了.羽毛的深浅,色的支配,都有一定的.老虎帽的帽长到何处,虎头的黑或紫毛应到胸部的何处,都不能随便.出一个好鸽与出一个美人都是历史的光荣. 身的大小,随鸽而异.羽色单调一些的,象紫箭等,自然是越大越蠢,所以以短小玲珑为贵.象点子与乌什么的,个子大一点也不碍事.不过,嘴儿短,长得娇秀,自然不会发展得很粗大了,所以美丽的鸽往往是小个儿.
大个子的,长嘴儿的,可也有用处.大个子的身强力壮翅子硬,能飞,能尾上戴鸽铃,所以它们是空中的主力军.别的鸽子好看,可供地上玩赏；这些老粗儿们是飞起来才见本事,故尔也还被人爱.长翅儿也有用,孵小鸽子是它们的事：它们的嘴长,“喷”得好——小鸽不会自己吃东西,得由老鸽嘴对嘴的“喷”.再说呢,喷的时候,老的胸部羽毛便糙了；谁也不肯这么牺牲好鸽.好鸽下的蛋,总被人拿来交与丑鸽去孵,丑鸽本来不值钱,身上糙旧一点也没关系.要作鸽就得美呀,不然便很苦了.
有的丑鸽,仿佛知道自己的相貌不扬,便长点特别的本事以与美鸽竞争.有力气戴大鸽铃便是一例.可是有力气还不怎样新奇,所以有的能在空中翻跟头.会翻跟头的鸽在与朋友们一块飞起的时候,能飞着飞着便离群而翻几个跟头,然后再飞上去加入鸽群,然后又独自翻下来.这很好看,假若他是白色的,就好象由蓝空中落下一团雪来似的.这种鸽的身体很小,面貌可不见得美.他有个标帜,即在项上有一小撮毛儿,倒长着.这一撮倒毛儿好象老在那儿说：“你瞧,我会翻跟头!” 这种鸽还有个特点,脚上有毛儿,象诸葛亮的羽扇似的.一走,便扑喳扑喳的,很有神气.不会翻跟头的可也有时候长着毛脚.这类鸽多半是全灰全白或全黑的.羽毛不佳,可是有本事呢.
