古书上“龙眼”一名虽没清楚的来源,可能最早因为因是皇室的贡品而得名“龙眼”,还有两则有趣的传说：
传说一：
相传古时有一条恶龙兴风作浪,摧田毁屋,为害一方.有英武少年名叫桂圆,决心为民除害.他只身与恶龙搏斗,用钢刀先刺出恶龙的左眼,在恶龙反扑时,又挖出其右眼,恶龙因流血过多而死,桂圆也因伤势过重去世.乡亲们将龙眼和桂圆埋在一起,第二年便长出两棵大树,树上结果,果核圆亮,极似龙眼.于是,称树为“龙眼树”,称果为“龙眼”,又名“桂圆”.
传说二：
有一个人,结识了一条善龙.后来街上贴出皇榜,招寻龙眼为皇后治疗眼病.此人去找善龙,善龙就把自己的一只眼睛挖下来给他.此人把龙眼献给皇帝,皇帝大喜,赏其金银若干,说你若能把另一只龙眼也搞来,我让你做大官.于是此人又去找善龙.善龙说不行,一只眼可以给你,两只眼都没了,我怎么行云布雨?此人便趁善龙不注意,掏出刀子就朝龙眼上猛刺.善龙疼而大怒,张口将此人叼起,摔了个一命呜呼.那只龙眼掉到地上,变成了龙眼树.
然而此两则传说都是后世附会的多,没有可信性.
