小说通过他人眼见、口述和关羽自己的言行,对关羽的体貌形象作了全面生动、富有个性、极具特色的描述,给人们留下了极为深刻的印象.
一是相貌.小说第一回关羽一出场,是通过刘备眼看其人：“身长九尺,髯长二尺；面如重枣,唇若涂脂；丹凤眼,卧蚕眉”,最后总括一句：“相貌堂堂,威风凛凛.”然后再由自己介绍：“吾姓关,名羽,字长生,后改云长,河东解良人也.”要说明的是,世上本无凤凰,人们想象中的凤眼其实与孔雀相似,平时半睁不睁的样子,怒时则“凤眼圆睁,蚕眉直竖.”（第二十五回）所以后人说关羽“凤眼圆睁”就要杀人.还有对关羽美髯即胡须的描写,是在第二十五回关羽投降曹操后,在一次宴会上,曹操问道：“云长髯有数乎?”公曰：“约数百根.每秋约退三五根.冬月多以皂纱囊裹之,恐其断也.”操以纱锦作囊,与关公护髯.次日,早朝见帝,帝见关公一纱锦囊垂于胸次,帝问之.关公奏曰“臣髯颇长,丞相赐囊贮之.”帝令当殿披拂,过于其腹.帝曰：“真美髯公也!”自此以后,人皆呼关羽“美髯公”.
二是声音.对关羽声音的描写在第五回“温酒斩华雄”的故事中,袁绍联军征讨董卓时,在汜水关前遇华雄,被华雄连杀鲍忠、祖茂、俞涉、潘凤四将,孙坚也在战败时丢了头巾.正当联军中“众皆失色”的时候,“阶下一人大呼出曰：小将愿往斩华雄头,献于帐下!”众视之,见其人身长九尺,……声如巨钟,立于帐前.”曹操教酾（shi）热酒一杯,与关公饮了上马.关公曰：“酒且斟下,某去便来.”出门提刀,飞身上马.众诸侯听得关外鼓声大振,喊声大举,如天摧地塌,岳撼山崩,众皆失惊.正欲探听,鸾铃响处,马到中军,云长提华雄之头,掷于地上.--其酒尚温.这一段绘声绘色的描写,“声如巨钟”起到了画龙点睛的作用.
三是体态.小说第一回刘备与张飞饮酒时见“一大汉”,这是首次说明关羽体态是大汉的形状.这大汉大到什么程度,在第二十五回,曹操又一次宴请关羽散席时,见关公马瘦,操曰：“公马因何而瘦?”关公曰：“贱躯颇重,马不能载,因此常瘦.”曹操这时才把赤兔马送给关羽.通过马常瘦来说关羽大汉体重,比直接的介绍更加有趣.
四是情感.关羽过关斩将,遇到张飞后,却闹了一场误会.直到解除误会,“至衙中坐定,二夫人诉说关公历过之事,张飞方才大哭,参拜云长.”这时,小说却未对关羽作任何表述,直到在关定庄上,见到了刘备,才写道：“关公迎门接拜,执手啼哭不止.”同是兄弟相会,同是生死离别之后又重逢,一个大哭,一个啼哭不止,把张飞与关羽的不同性格写得恰到好处.
五是读书.关羽“过五关斩六将”时,荥阳太守王植派从事胡班,夜晚放火欲烧关羽.胡班寻思：“我久闻关云长之名,不识如何模样,试往窥之.”“见关公左手绰（chao）髯,于灯下凭几看书.”胡班见了,竟失声叹曰：“真天人也!”须知,关羽此时灯下读书,非闲情逸致,而是在不辞而别、逃出敌营途中险象环生的情境之下的灯下读书.非大智大勇,何来此等气定神闲.正因为关公是武将中好读书者,在遇到不务正业的郭常之子时,才欲“我以正言教之.”（《三国演义》第二十八回）也正因为如此,小说中才有“青灯观青史,仗青龙偃月,隐微处不愧青天”的评价.
六是仗义.在第一回关羽向刘备、张飞作自我介绍时就说到：“因本处势豪,仗势凌人,被吾杀了；逃难江湖,五六年矣.”短短数语,一个为人仗义、不畏强豪的英雄形象就在小说中出场了.这种仗义,是关羽的基本性格特征,是发展为后来的忠义双全的基础.
七是神威.最典型的故事是第七十五回的“刮骨疗毒”.关羽在樊城中了曹仁毒箭之后,华佗说：“某自有法治.--但恐君侯惧而.”公笑曰：“吾视死如归,有何惧哉?”于是饮酒数杯,一面仍与马良弈棋,伸臂令佗割之.佗取尖刀在手,令一小校捧一大盆于臂下接血.佗用刀刮骨,悉悉有声.帐上帐下见者,皆掩面失色.公饮酒食肉,谈笑弈棋,全无痛苦之色.佗曰：“某为医一生,未尝见此.君侯真天神也!”
八是他人评价.曹操说到：“吾素爱云长武艺人才,欲得之以为己用”.“云长义士,必不失信.”“云长挂印封金,财贿不以动其心,爵禄不以移其志,此等人吾深敬之.”关羽败走麦城后,孙权派诸葛瑾劝降,被关羽拒绝.孙权说：“真忠臣也!”另外,在《三国志》中,还有以下记载：温恢说：“关羽骁锐.”吕蒙说：“斯人长而好学,读左传略皆上口.”郭嘉、程昱称张飞、关羽“万人敌.”刘晔称关羽、张飞“勇冠三军.”周瑜称关羽、张飞“熊虎之将.”傅干称关羽、张飞“勇而有义,皆万人敌”.陈寿在《三国志·关羽传》中评曰：“关羽、张飞皆称万人敌,为世虎臣.羽报效曹公,飞义释严颜,并有国士之风”.
至此,我们可以清晰地看到一个活脱脱的关羽,相貌堂堂,威风凛凛,就在我们的面前.
