文学——以语言为手段塑造形象来反映社会生活、表达作者思想感情的一种艺术.起源于人类的生产劳动.最早出现的是口头文学,一般是与音乐联结为可以演唱的抒情诗歌.最早形成书面文学的有中国的《诗经》、印度的《罗摩衍那》和古希腊的《伊利昂纪》等.欧洲传统文学理论分类法将文学分为诗、散文、戏剧三大类.中国先秦时期将以文字写成的作品都统称为文学,魏晋以后才逐渐将文学作品单独列出.现代通常将文学分为诗歌、小说、散文、戏剧四大类别.
文学,是一种将语言文字用于表达社会生活和心理活动的学科.其属于社会意识形态之艺术的范畴.
文学是语言文字的艺术(文学是由语言文字组构而成的,开拓无言之境),是社会文化的一种重要表现形式,以不同的形式（称作体裁）表现和再现一定时期、一定地域的社会生活.
由于出版和教育的进步以及社会的全面发展,已经失去其垄断地位成为大众文化的一支.产生了所谓的严肃文学和通俗文学或大众文学之分.
