第一次鸦片战争,第二次鸦片战争,八国联军侵华战争,中法战争
准备不足,当时中国的一些有识之士,如两江总督沈葆桢、台湾巡抚刘铭传等看出“倭人不可轻视”,但朝廷和大部分政要对日本的认识还停留在“蕞尔小邦”的阶段,“不以倭人为意”.在日本倾全国之力扩充军备,战争危险日益迫近的紧要关头,清政府反而放松了国防建设,以财政紧张为由,削减军费预算,从1888年开始停止购进军舰,1891年停止拨付海军的器械弹药经费.
在近代战争中,掌握制海权非常重要.所谓制海权,简单地说就是能使自己一方在一定的海域自由航行而使敌方不能自由航行.能否掌握制海权取决于海军的实力和正确的战略.甲午战争的制海权主要指黄海海域.黄海关系到三个半岛,即朝鲜半岛、辽东半岛、山东半岛的海上交通,所以黄海的制海权至关重要. 甲午战争的主战场在朝鲜、中国一侧,日军属于跨海作战,补给线很长,必须从海上运输.中国虽是内线作战,但扰乱和切断敌军的海上交通是克敌制胜的重要措施.因此,集中海军主力,寻找有利时机主动出击,必要时进行决战,对敌方海军形成遏制,不但是必要的,当时也有这个力量和可能.如果战略正确,指挥得当,应该能够取得一定的胜利,收到很大的效果.
战役指挥官,清军水师提督丁汝昌率军遭遇日舰后,几次机动,被日军抢去丁字横头优势.此时他将主力战舰——2艘铁甲舰和10艘巡洋舰以“八”字型横列展开,以一铁甲舰为中心,向日军冲去.妄图以此冲散日军舰队.同时丁汝昌还发出命令：“各小队须协同行动；始终以舰首向敌；诸舰务于可能之范围内,随同旗舰运动之.”但重要的一点是,丁汝昌并没有制定舰队副指挥官. 12时53分,联合舰队旗舰松岛开始发炮还击.定远主桅中弹,信号索具被炮火所毁,在飞桥上督战的丁汝昌身负重伤.此时北洋水师失去指挥官,舰队秩序混乱. 但战役胜负未定.北洋水师阵型尚有利于破坏日军队形.清军舰队如能继续向前突进,可以将日军的第一游击队与本队隔开,那时战役成败还未可知.但定远此时却畏缩不前.由于丁汝昌的命令,各舰只能随旗舰运动,故使日舰有充分时间进行机动.13时20分,日舰完成对清军的夹击.自此,清军战败已成定局.
