西番莲,俗称“鸡蛋果”、“巴西果”,又称“洋石榴”、“紫果西番莲”、“百香果”,拉丁文叫做“Passiflora edulis Sims”,原产地巴西.因其果汁营养丰富,气味特别芳香,“果汁之王”之美称.
西番莲属热带、亚热带多年生藤本攀缘植物.原产于巴西,后来在南美、南非、东南亚各国、澳洲和南太平洋各地区都有种植.我国自本世纪开始引进试种并将西番莲列为广东的名优稀水果品种.
西番莲全身都是宝.果汁营养特别丰富.据科学分析,每100克西番莲果汁含有总糖15·2克、总酸4克、蛋白质1·36克、脂肪1·22克、磷24·6毫克、钙30毫克、钾227毫克、维生素A1·3毫克、维生素B1·25毫克、维生素C70毫克,有机酸含量约为3％左右,氨基酸17种、占人体所需氨基酸总量的20％.由于果汁香味浓郁,具有番石榴、芒果、香蕉、菠萝、草莓等多种水果的复合香味,是目前色、香、味具全的国际天然最佳饮料.这种天然饮料,具有生津止渴、提神醒脑、帮助消化和化痰止咳、治肾亏、滋补强身的功能.西番莲实属当今水果果汁饮料之上品,故有“果汁之王”的美称,在国际上享有盛誉.
果肉营养丰富,可制成果脯、果酱、冰琪淋、果冻、饼馅和高级糕点等.
种籽含油量达25％左右,可榨取洁净而无刺激气味的油料.榨油后的麸饼可作饲料和肥料.果皮可提取果胶,是食品加工的优良稳定剂和增稠剂.
西番莲的根、茎、叶均可入药,有消炎止痛、活血强身、滋阴补肾、降脂降压等疗效.嫩蔓和叶是养兔养鸡的好饲料.
西番莲粗生易长,对环境条件要求不严,只要是夏季气温不太高、冬季绝对温度不低于—2℃,年降雨量在750—1800毫米之间,土层深厚、土质疏松、排水良好的耕地或山坡地均可种植.广东省大部分地区都适宜种植栽培.一般在3月份前种植,植后六个月即开花,从开花到果实成熟只需二个月时间.年内可收获至12月份.一次种植可连续收获8—10年.
