李贽于万历十八年（1590年）64岁高龄时著成此书.《焚书》又称《李氏焚书》,6卷.他死后由门人汪本轲编辑成集、刻于万历四十六年（1618年）的《续焚书》,5卷.两书收录了这位著名思想家、文学家生前所写的书信、杂著、史评、诗文、读史短文等,表明了他的政治思想和哲学思想,是我们研究李贽生平和思想的重要著作.《焚书》卷6和《续焚书》卷5收集了李贽的很多诗歌,其中不乏精彩的篇章.我们可从中看出他义无反顾的斗争精神,又可察觉出他沉湎于佛经而产生的苦闷旁徨.《焚书》、《续焚书》是李贽反对封建传统思想的力作.书中对儒家和程朱理学的大胆批判所表现的反传统、反权威、反教条精神,启迪与鼓舞了当时及后来的进步学者,对人们解放思想,摆脱封建传统思想的束缚,产生了极大的影响,因而被统治阶级视为洪水猛兽.李贽也深知其见解为世所不容,故将著作名之为《焚书》,以后也果然于明清二代多次遭焚烧,但却是屡焚屡刻,在民间广为流传.李贽不屈不挠的斗争精神也成为后世之楷模,五四时期进步的思想家把他当作反孔的先驱."手辟洪蒙破混茫,浪翻古今是非场.通身是胆通身识,死后名多道益彰"（冯元仲《吊李卓吾先生墓诗》）,正是对李贽与其思想影响的真实写照.
