“大”之用来称汉人,显然是取其表示尊长之义,“大人”一词既可以称父母,也可以称官长.方言中称父母为“大、大大”的情形,到处可见.而且这个“大”的说法和用法广为流传,在少数民族语言中也有明显反映,南方如壮族,称岳父为ta,称岳母为tai,实际上就是“大、太.北方如新疆回民称父亲就是“阿大”,称汉人为“大教”.所以汉人被称为“乞大”是可以理解的.犹如今泰国的“泰”、“傣族”的“傣”,都来自“大”.
许昌的回族占0.92%,主要是元代来河南屯田的色目人,还有明清以来从外地来许经商的穆斯林.因为这里所有的回民都信教,所以称呼他们为“在教的”.又因为汉族为大族,所以当地有称汉人为“大教”,回民为“小教”.
