生长素有多方面的生理效应,这与其浓度有关.低浓度时可以促进生长,高浓度时则会抑制生长,甚至使植物死亡,这种抑制作用与其能否诱导乙烯的形成有关.生长素的生理效应表现在两个层次上.
在细胞水平上,生长素可刺激形成层细胞分裂；刺激枝的细胞伸长、抑制根细胞生长；促进木质部、韧皮部细胞分化,促进插条发根、调节愈伤组织的形态建成.
在器官和整株水平上,生长素从幼苗到果实成熟都起作用.生长素控制幼苗中胚轴伸长的可逆性红光抑制；当吲哚乙酸转移至枝条下侧即产生枝条的向地性；当吲哚乙酸转移至枝条的背光侧即产生枝条的向光性；吲哚乙酸造成顶端优势；延缓叶片衰老；施于叶片的生长素抑制脱落,而施于离层近轴端的生长素促进脱落；生长素促进开花,诱导单性果实的发育,延迟果实成熟.
