甲骨文
甲骨文是中国已发现的古代文字中时代最早、体系较为完整的文字.甲骨文主要指殷墟甲骨文,又称为“殷墟文字”、“殷契”,是殷商时代刻在龟甲兽骨上的文字.19世纪末年在殷代都城遗址被今河南安阳小屯发现,继承了陶文的造字方法,是中国商代后期（前14～前11世纪）王室用于占卜记事而刻（或写）在龟甲和兽骨上的文字.殷商灭亡周朝兴起之后,甲骨文还延绵使用了一段时期.
特点
从字体的数量和结构方式来看,甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了.汉字的“六书”原则,在甲骨文中都有所体现.但是原始图画文字的痕迹还是比较明显.
其主要特点：
（1）在字的构造方面,有些象形字只注重突出实物的特征,而笔画多少、正反向背却不统一.
（2）甲骨文的一些会意字,只要求偏旁会合起来含义明确,而不要求固定.因此甲骨文中的异体字非常多,有的一个字可有十几个甚至几十个写法.
（3）甲骨文的形体,往往是以所表示实物的繁简决定大小,有的一个字可以占上几个字的位置,也可有长、有短.
（4）因为字是用刀刻在较硬的兽骨上,所以笔画较细,方笔居多.
由于甲骨文是用刀刻成的,而刀有锐有钝,骨质有细有粗,有硬有软,所以刻出的笔画粗细不一,甚至有的纤细如发,笔画的连接处又有剥落,浑厚粗重.结构上,长短大小均无一定,或是疏疏落落,参差错综；或是密密层层十分严整庄重,故能显出古朴多姿的无限情趣.
甲骨文,结体上虽然大小不一,错综变化,但已具有对称、稳定的格局.所以有人认为,中国的书法,严格讲是由甲骨文开始,因为甲骨文已备书法的三个要素,即用笔、结字、章法.
金文
金文是指铸刻在殷周青铜器上的铭文,也叫钟鼎文.商周是青铜器的时代,青铜器的礼器以鼎为代表,乐器以钟为代表,“钟鼎”是青铜器的代名词.所谓青铜,就是铜和锡的合金.中国在夏代就已进入青铜时代,铜的冶炼和铜器的制造技术十分发达.因为周以前把铜也叫金,所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因为这类铜器以钟鼎上的字数最多,所以过去又叫作“钟鼎文”. 金文应用的年代,上自商代的早期,下至秦灭六国,约1200多年.金文的字数,据容庚《金文编》记载,共计3722个,其中可以识别的字有2420个.
特点：
与甲骨文相比,甲骨文笔道细、直笔多、转折处多,为方形有所不同,金文笔道肥粗,弯笔多,团块多.
金文早在汉代就已不断出土,被学者所研究.金文是研究西周、春秋、战国文字的主要资料,也是研究先秦历史的最珍贵的资料.
最早的甲骨文随着殷亡而消逝,金文起而代之,成为周代书体的主流,因铸刻于钟鼎之上,有时也称为钟鼎文.据考察,商代铜器上便刻有近似图画之金文,其后继续演进,至商末之金文亦与甲骨文一致.此种金文至周代而鼎盛,绪延至秦汉.但商代器物和铭文皆少,秦汉以已至末流,所以应算周代为主流.
小篆
小篆是在秦始皇统一中国后（前221年）,推行“书同文,车同轨”,统一度量衡的政策,由宰相李斯负责,在秦国原来使用的大篆籀文的基础上,进行简化,取消其他六国的异体字,创制的统一文字汉字书写形式.一直在中国流行到西汉末年（约公元8年）,才逐渐被隶书所取代.但由于其字体优美,始终被书法家所青睐.又因为其笔画复杂,形式奇古,而且可以随意添加曲折,印章刻制上,尤其是需要防伪的官方印章,一直采用篆书,直到封建王朝覆灭,近代新防伪技术出现.
秦始皇统一六国之后,有感于全国文字的繁杂和书体的不一,于是提出“书同文”,文字统一,书体统一.秦始皇命令擅长书法的李斯去做这项工作.因此小篆又被称为“秦篆”. 另有一个原因是为了改变原先那种弯弯曲曲的笔划线条,整理出一种笔画匀整,便于书写的新字体.
小篆的制定是中国第一次有系统的将文字的书体标准化.
小篆的风格
秦代时的小篆风貌,可由现存的《泰山刻石》、《琅琊台刻石》及权量铭文等遗物中得见之.小篆的笔划较细 ,所以也有“玉箸篆”之称；在字形上呈长方形,结构往往有左右对称的现象,给人挺拔秀丽的感觉
隶书
隶书,亦称汉隶,是汉字中常见的一种庄重的字体,书写效果略微宽扁,横画长而直画短,呈长方形状,讲究“蚕头雁尾”、“一波三折”.隶书起源于秦朝,由程邈形理而成,在东汉时期达到顶峰,书法界有“汉隶唐楷”之称.
隶书也叫“隶字”、“古书”.是在篆书基础上,为适应书写便捷的需要产生的字体.就小篆加以简化,又把小篆匀圆的线条变成平直方正的笔画,便于书写.分“秦隶”（也叫“古隶”）和“汉隶”（也叫“今隶”）,隶书的出现,是古代文字与书法的一大变革.
隶书是汉字中常见的一种庄重的字体,书写效果略微宽扁,横画长而直画短,讲究“蚕头雁尾”、“一波三折”.它起源于秦朝,在东汉时期达到顶峰,书法界有“汉隶唐楷”之称.也有说法称隶书起源于战国时期.
隶书是相对于篆书而言的,隶书之名源于东汉.隶书的出现是中国文字的又一次大改革,使中国的 书法艺术进入了一个新的境界,是汉字演变史上的一个转折点,奠定了楷书的基础.隶书结体扁平、工整、精巧.到东汉时,撇、捺等点画美化为向上挑起,轻重顿挫富有变化,具有书法艺术美.风格也趋多样化,极具艺术欣赏的价值.
隶书的第二次高峰
魏晋以后的书法,草书、行书、楷书迅速形成和发展,隶书虽然没有被废弃,但变化不多而出现了一个较长的沉寂期.到了清代,在碑学复兴浪潮中隶书再度受到重视,出现了郑燮、金农等著名书法家,在继承汉隶的基础上加以创新.
楷书
楷书,又称正楷、楷体、正书或真书,是汉字书法中常见的一种字体.其字形较为正方,不像隶书写成扁形.楷书仍是现代汉字手写体的参考标准,也发展出另一种手写体——钢笔字.
楷书是有模楷的意思,张怀瓘《书断》中已先谈到过.在汉代也是“正体字”的别称,六朝人仍习惯地用着它,例如羊欣《采》文,王僧虔《论书》韦诞传中都云∶“诞字仲将,京兆人,善楷书.”那是“八分楷法”的简称.到北宋才以之代替了正书之名,其内容显然和古称是不一样的,名异实同和名同实异之例,大概有以上这些,这些概念不弄清楚,势必至于把各方面的其他问题也永远混淆不清,一无是处了.
初期“楷书”,仍残留极少的隶笔,结体略宽,横画长而直画短,在传世的魏晋帖中,如锺繇的《宣示表》（左图）、《荐季直表》、王羲之的《乐毅论》《黄庭经》等,可为代表作.观其特点,诚如翁方纲所说：“变隶书之波画,加以点啄挑,仍存古隶之横直”.
东晋以后,南北分裂,书法亦分为南北两派.北派书体,带著汉隶的遗型,笔法古拙劲正,而风格质朴方严,长于榜书,这就是所说的魏碑.南派书法,多疏放妍妙,长于尺牍.南北朝,因为地域差别,个人习性、书风迥然不同.北书刚强,南书蕴藉,各臻其妙,无分上下,而包世臣与康有为,却极力推崇两朝书,尤重北魏碑体.康氏举十美,以强调魏碑的优点.
唐代的楷书,亦如唐代国势的兴盛局面,真所谓空前.书体成熟,书家辈出,在楷书方面,唐初的虞世南、欧阳询、褚遂良、中唐的颜真卿、晚唐的柳公权,其楷书作品均为后世所重,奉为习字的模范.
楷体书法最为著名的四大家是：
唐欧阳询（欧体） 唐颜真卿（颜体） 唐柳公权（柳体） 元赵孟頫（赵体）
行书
行书在楷书的基础上产生,是介于楷书、草书之间的一种字体,是为了弥补楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认而产生.“行”是“行走”的意思,因此它不像草书那样潦草,也不像楷书那样端正.实质上它是楷书的草化或草书的楷化.楷法多于草法的叫“行楷”,草法多于楷法的叫“行草”.
行书出现的时间大约同八分楷法差不多,而其形式也和八分楷法及以后的正书非常接近.这相当于从隶书中变出（章）草书——由“正体字”中派生出别支来.桓灵朝的“正体字”除了隶书以外,其次就是“八分楷法”,所以人们又认为行书就是“八分楷法”的别支.其实它也是同其他书体一样最初的创始还是一般的群众书写者,只要把八分书写得同其他书法流走一些而去其隶体波势,就变成行书了,在汉末一般出土的简书中我们是可以随处看到的.在汉末,行书没有普遍地应用.直至晋朝王羲之的出现,才使之盛行起来.
行书到王羲之手中,将它的实用性和艺术性最完美地结合起来.从而创立了光照千古的南派行书艺术,成为书法史上影响最大的一宗.
用笔特点
行书是介于楷、草间的一种书体.写的比较放纵流动,近于草书的称行草；写的比较端正平稳,近于楷书的称行楷.
在书写过程中,笔毫的使转,在点画的各种形态上都表现得较为明显,这种笔毫的运动往往在点画之间,字与字之间留下了相互牵连,细若游丝的痕迹,这就是牵丝.
行书是楷书的快写,是楷书的流动.经过对几组楷书与行书个字的分析,发现楷书与行书书写时,点画的写法,用笔需遵循的准则,如中锋,铺毫,逆入平出,提按起主,藏锋等都是一致的, 只是行书书写时比较舒展,流动.
行书的用笔有以下几个特点：
[1]点画以露锋入纸的写法居多；
[2]以欤侧代替平整；
[3]以简省的笔画代替繁复的点画；
[4]以勾、挑、牵丝来加强点画的呼应；
[5]以圆转代替方折；
结构特点
大小相兼.就是每个字呈现大小不同,存在着一个字的笔与笔相连,字与字之间的连带,既有实连,也有意连,有断有连,顾盼呼应.
收放结合.一般是线条短的为收,线条长的为放；回锋为收,侧锋为放；多数是左收右放,上收下放,但也可以互相转换,不排除左放右收,上放下收.
疏密得体.一般是上密下疏,左密右疏,内密外疏.中宫紧结,凡是框进去的留白越小越好,划圈的笔画留白也是越小越好.布局上字距紧压,行距拉开,跌扑纵跃,苍劲多姿.
浓淡相融.行书书写应轻松、活泼、迅捷,掌握好疾与迟、动与静的结合.墨色安排上应首字为浓,末字为枯.线条长细短粗,轻重适宜,浓淡相间.
