唐朝贞观初期,唐大败东突厥,俘获颉利可汗,东突厥灭亡,唐设都督府管辖东突厥故地（“全其部落,顺其土俗”）.西突厥在隋唐之交势力强大,控制了天山以南的西域各国,影响了丝绸之路的畅通.唐太宗先征服依附西突厥的高昌,设安西都护府,统辖高昌故地.唐高宗打破西突厥,西突厥灭亡.武则天时期,设北庭都护府,管辖西突厥故地,后与安西都护府分治天山南北.
东突厥灭亡后,回纥南移,归附唐朝,唐太宗任命回纥首领为瀚海都督府都督.8世纪中期,回纥首领骨力裴罗统一各部,唐玄宗册封他为怀仁可汗.安史之乱期间助唐平叛,从唐肃宗开始与唐和亲,那时回纥人至中原经商的不少,随着经济的发展,一部分贵族开始建筑宫室、城邑,逐步定居下来.
满族的祖先是唐朝时期的黑水靺鞨.8世纪前期,唐在黑水靺鞨设都督府,正式划入唐版图.
唐太宗时期,文成公主入藏,带去了各种生产技术、医药书籍,大大有利于吐蕃经济、文化的发展,唐蕃自此结为姻亲之好,两百年间,新赞普即位,必请唐天子“册命”.8世纪初,唐中宗时期,唐朝金城公主入藏.9世纪中期,吐蕃与唐“长庆会盟”.
