鲸可以说是世界上最大的哺乳动物,但是,它们的祖先却是生活在陆地上的,尤其是它的最古的祖先是一种像狼一般大小和外观的陆生哺乳动物.
最新的研究证明,鲸祖先大约在5000万年前的印度和巴基斯坦一带活动,当时还是一些狼一般的小型陆上动物.而后这种动物由陆地转入海洋逐渐进化成当今的鲸类.
鲸的祖先被定名为“巴基凯塔乌斯”.
目前世界上最大的动物就是海生的哺乳动物鲸,它具有鱼一般的流线体型,恒温,用肺呼吸,后代在子宫中孕育.
如果说现在哺乳动物的祖先,可能就算是恐龙时代的陆地小动物了.其实从恐龙时代的海洋沉积层中,从未发现过海栖哺乳动物化石.
包括鲸在内的所有哺乳动物的祖先都是陆地动物的假说,始于20世纪60年代.进入21世纪后,当研究人员开始发表对早期鲸鱼的发现和研究的观点时,有观点认为,鲸的祖先是一些形态类似狼的陆地动物,在分类学上与偶踢类动物河马的关系最近.
这种鲸的祖先被定名为“巴基凯塔乌斯”.巴基代表其最早的化石在巴基斯坦发现,而凯塔乌斯就是鲸的意思.
巴基凯塔乌斯的化石从20世纪30年代开始被发现,全都是在濒临海洋的河流的沉积物中发现的.当时巴基凯塔乌斯是生活在河边的类似鳄鱼半水半陆生的动物.其体态大小和样子类似现代的狼,具备四肢和爪子.这样看,巴基凯塔乌斯是陆上行走的动物.
发现巴基凯塔乌斯与其进化之间的动物化石的地层,是分布于印巴次大陆的5000万年前的地层.因为世界上仅仅从此地发现.从此可以推断鲸的祖先是从印巴次大陆走入大海的.
由于大陆板块的移动,形成了鲸的祖先入海的生存条件
距今5000万年前的巴基凯塔乌斯,生活在印度次大陆与欧亚大陆碰撞之前的冈瓦纳超级古陆.
当冈瓦纳超级古陆分裂后,处在中纬度地区称之为古地中海的海洋向东西两个方向分开.在印度次大陆与欧亚大陆接近时,其中间的海底被挤压上来,在大陆和次大陆之间形成了宽广的浅海.
一般来说,在浅海中由于日光照射充分,浮游生物繁殖很快.这种生物处于生态体系金字塔的底层,各种生物都生活在这一生态体系中.以巴基凯塔乌斯为代表的这种鲸的祖先,从浅海中获得了丰富的食物来源,这些都给鲸的祖先从陆地进入海洋的说法提供了有力证据.即,由于大陆板块的移动,形成了鲸的祖先入海的生存条件.
蓝鲸基本资料
学名:balaenopteramusculus(linnaeus,1758)在拉丁文中balaena意为鲸.pteror为希腊文「翅、鳍」之意,而musculus为拉丁文,其简称mus为「鼠类」之意,大概是反讽蓝鲸之巨大与鼠类成对比之意.大小:出生长7公尺,成体23~27公尺,雌体稍大,在南极有大于33公尺的记录,体重约160公吨.型态特征:是已知动物中最大的,体形细长流线形,头宽,背观成u型,中央有一纵脊.侧观平滑,胸鳍长尖,背鳍小,位于后背2/3处.尾鳍宽,末缘平直,中央有明显凹刻.体背蓝灰色,腹下较浅,头为均匀蓝色.全身时现褪色斑点纹.喷气柱细高,达9公尺,喷气孔后有明显之v形斑纹,可划分头及身体.腹部有55～88条喉腹褶,延伸至脐部,鲸须板为黑色,每列270～395枚,形宽短,长度小于1公尺.自然史:约10岁达性成熟(雄22.5公尺,雌24公尺)以单只或成对出现,在食物丰富处可能有数只共同出现,雌鲸每2.3年生产一次,孕期约12个月,幼鲸约于8月龄断乳,每年夏季回游至两极摄食,冬季则向赤道方向回游,有固定行程,食物应为浅水区100公尺内之小甲壳类及小虾蟹,一条蓝鲸一年可进食8公吨南极虾.分布:全球海域,大洋性.易混淆者:与长须鲸及塞鲸易混淆,体形虽可助区别,最好还是藉体色,头形,及背鳍形状位置来区别.
