威尼斯实际上是一个建在离陆地4公里左右的群岛上,城市建筑之间靠100多条水道和400余座桥梁连接.威尼斯大约有10万人口,面积只有不到7平方公里,但建城历史悠久,威尼斯古城大约建于452年,14世纪前后,这里已经发展成为意大利最繁忙的港口城市,被誉为整个地中海最著名的集商业贸易旅游于一身的水上都市.大文豪莎士比亚的文学巨著《威尼斯商人》就是发生在这里的故事,几个世纪以来,《威尼斯商人》不断被后人搬上电影、电视,以话剧、歌剧等形式流传于世.
初到威尼斯,我们就被她独特的景观和独一无二的水上交通网络所折服.当我们乘坐威尼斯特有的交通工具,威尼斯人称之为“贡多拉”穿行于水城街道之间,欣赏“街道”两旁古老的建筑,听着手风琴奏出的优美乐曲,那种惬意、浪漫的感觉便油然而生.听导游介绍,这座美丽绝伦的古城大约有100多座教堂,还有120多座钟楼,数十座修道院,几十座华丽的宫殿、闻名于世的圣马可广场和它高高的塔楼,就屹立在总督府附近.圣马可广场长约170米,宽60米,总面积约1万平方米左右,这里人流如潮,广场上有数不清的鸽子飞起飞落,游人和它们和平共处.圣马可大教堂有许多美妙绝伦的壁画和雕像,每天吸引了无数游客,广场上经常排着长长的人龙.
威尼斯是一个美丽的水上城市,它建筑在最不可能建造城市的地方-水上,威尼斯的风情总离不开“水”,蜿蜒的水巷,流动的清波,她就好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦,诗情画意久久挥之不去.这个城市,有一度曾握有全欧最强大的人力、物力和权势.威尼斯的历史相传开始于公元453年；当时威尼斯地方的农民和渔民为逃避酷嗜刀兵的游牧民族,转而避往亚德里亚海中的这个小岛.
或：威尼斯外形像海豚,城市面积不到7.8平方公里,却由118个小岛组成,177条运河蛛网一样密布期间,这些小岛和运河由大约350座桥相连.整个城市只靠一条长堤与意大利大陆半岛连接.
