神舟七号运载火箭已经开始研制,按照计划是在2008年实现发射.届时,神舟七号将重点突破航天员出舱活动（太空行走）技术.
原订2007年发射,但由于部件的技术问题被推迟了半年,计划2008年发射.
发射神舟七号飞船的仍然是长征二号F型运载火箭,此前这种火箭已经成功地将六艘神舟飞船送入太空,具有成熟的技术基础.目前新一枚运载火箭元器件的采购与生产已经展开.载人航天工程运载火箭系统总设计师荆木春说,这一次他们将采用质量更高的元器件.针对前几枚火箭的飞行情况,科研人员还将对这枚火箭进行局部改进,来进一步提高火箭的可靠性.此外,他们还考虑在火箭上增加一些摄像头,使火箭的工作状态更直观.
从神舟七号开始,我国进入载人航天二期工程.在这一阶段里,将陆续实现航天员出舱行走、空间交会对接等科学目标.整个二期工程的所有发射任务全部由长征二号F型火箭担任.荆木春表示,十一五期间,他们要把载人航天二期工作基本完成,最后完成有人的交会对接工作,预计还有五六枚火箭的发射任务.
与神五、神六不同的是,“神舟”七号火箭在研制上的关键点是宇航服和气门闸.因为“神舟”七号将实现太空行走,航天员能否从舱内气压骤然适应真空环境,气门闸和宇航服扮演了重要角色.
“目前,‘神舟’七号的其他部件都差不多了,只有宇航服还要攻关,宇航服的研究进度决定了神七进度.”黄春平又补充说,“不过,中国完全有能力解决.”
为了适应真空的环境,“神舟”七号宇航服从气密、通信、排泄、通讯、电源、活动关节等各方面,都要比神六有较大提高.
“神舟”七号将有三名航天员,一个要出舱行走,一个在轨道舱迎接,返回舱还要留人.出舱活动将有行走、操作、拧螺钉等安装设备等项目,为今后建立太空空间站作准备
根据中国探月卫星工程的四大科学目标,嫦娥1号选用的有效载荷有6套24件,包括CCD立体相机、激光高度计、成像光谱仪、伽马/X射线谱仪、微波探测仪和太阳风粒子探测器等.其中CCD立体相机是拍摄全月面三维影像的专用相机,在中国属首次使用；成像光谱仪用于获取月面光波图谱；伽马/X射线谱仪用于探测月球表面元素；微波探测仪除用于获取月壤厚度信息外,还能给出月球背面的亮度温度图和月球两极地面的信息.
中国将于今年下半年实施“神舟七号”载人航天飞行任务,目前,各项准备工作正按计划进行.据悉,“神七”此次飞天将实现多项技术的重大突破,一是航天员人数将增至3人；二是将实现中国航天员首次太空行走；三是在飞船进入预定轨道后会择机释放一颗伴飞小卫星（本文简称“伴星”）,等等.
“伴星”能干什么呢?据香港《大公报》报道,这颗“伴星”的任务是用CCD立体相机近距离为在轨飞行的“神七”拍照.届时我们将获得首张中国航天器在轨飞行的三维立体外景照片,该照片以太空为背景,展现“神七”高速运行的独特景致,将成为中华民族飞天的永久性历史见证.
“神七”仅仅是带了一个机器“摄影师”上太空吗?呵呵,当然不是!
在此之前,中国已经成功地发射了数颗小卫星,小卫星技术臻于成熟,“神七”携带“伴星”上太空意义更非同小可.
首先,是小卫星投放手段的变化.以前中国的小卫星都是靠运载火箭发射入轨的；而这次是将小卫星安放在“神七”留轨舱的最前端,当飞船进入预定轨道后既可按指令自动弹出飞船,也可由航天员手动“择机”释放,投放方式更灵活,“择机”释放就是可以根据需要想什么时候释放就什么时候释放.
其次,“伴星”可以作为侦察卫星使用.港媒透露,“神七”携带的这颗“伴星”上,装有与“嫦娥一号”类似的CCD立体相机,可以拍摄出高清晰度的地表图像.“伴星”由“神七”择机释放入轨对感兴趣的地表进入拍照侦察.
第三,“伴星”能够成为一种非常可怕的太空武器.它既可以由飞船择机释放,去执行攻击敌太空目标的任务；又是我飞船最得力、最忠实的“保镖”——当敌方对我飞船发起攻击时,我飞船可以适时释放“伴星”,用所携带的武器摧毁敌攻击武器或与之同归于尽.
