这本来是中国一句老话,来源极古,《尚书·大禹谟》中已经有了,以后历代引用不辍,一直到今天,还经常挂在人们嘴上.可见此话道出了一个真理,经过将近三千年的检验,益见其真实可靠.这话适用于干一切工作的人,做学问何独不然?可是,根据我自己的思考与分析,满（自满）只有一种：真.假自满者,未之有也.吹牛皮,说大话,那不是自满,而是骗人.谦（谦虚）却有两种,一真一假.假谦虚的例子,真可以说是俯拾即是.故作谦虚状者,比比皆是.中国人的“菲酌”、“拙作”之类的词,张嘴即出.什么“指正”、“斧正”、“哂正”之类的送人自己著作的谦辞,谁都知道是假的,然而谁也必须这样写.这种谦辞已经深入骨髓,不给任何人留下任何印象.日本人赠人礼品,自称“粗品”者,也属于这一类.这种虚伪的谦虚不会使任何人受益.西方人无论如何也是不能理解的.为什么拿“菲酌”而不拿盛宴来宴请客人?为什么拿“粗品”而不拿精品送给别人?对西方人简直是一个谜.我们要的是真正的谦虚,做学问更是如此.如果一个学者,不管是年轻的,还是中年的、老年的,觉得自己的学问已经够大了,没有必要再进行学习了,他就不会再有进步.事实上,不管你搞哪一门学问,绝不会有搞得完全彻底一点问题也不留的.人即使能活上1000年,也是办不到的.因此,在做学问上谦虚,不但表示这个人有道德,也表示这个人是实事求是的.听说康有为说过,他年届三十,天下学问即已学光.仅此一端,就可以证明,康有为不懂什么叫学问.现在有人尊他为“国学大师”,我认为是可笑的.他至多只能算是一个革新家.在当今中国的学坛上,自视甚高者,所在皆是；而真正虚怀若谷者,则绝无仅有.我不认为这是一个好现象.有不少年轻的学者,写过几篇论文,出过几册专著,就傲气凌人.这不利于他们的进步,也不利于中国学术前途的发展.我自己怎样呢?我总觉得自己不行.我常常讲,我是样样通,样样松.我一生勤奋不辍,天天都在读书写文章,但一遇到一个必须深入或更深入钻研的问题,就觉得自己知识不够,有时候不得不临时抱佛脚.人们都承认,自知之明极难；有时候,我却觉得,自己的“自知之明”过了头,不是虚心,而是心虚了.因此,我从来没有觉得自满过.这当然可以说是一个好现象.但是,我又遇到了极大的矛盾：我觉得真正行的人也如凤毛麟角.我总觉得,好多学人不够勤奋,天天虚度光阴.我经常处在这种心理矛盾中.别人对我的赞誉,我非常感激；但是,我并没有被这些赞誉冲昏了头脑,我头脑是清楚的.我只劝大家,不要全信那一些对我赞誉的话,特别是那些顶高得惊人的帽子,我更是受之有愧.
