性质：是一场资产阶级文化运动. 核心：人文主义精神,人文主义精神的核心是以人为本. 产生的根本原因：生产力的发展,资本主义萌芽的出现. 本质：正在形成中的资产阶级在复兴希腊罗马古典文化的名义下发起的弘扬资产阶级思想和文化的运动.
文艺复兴时期（14-16世纪）始于十三世纪末期的意大利,粗略指涉欧洲从中世纪到近代之间所经历的这四百多年时间.文艺复兴一词意指重生或复活,它是一个朦胧的概念,没有清楚的开始或结束日期,但通常可以涵括欧洲由野蛮的黑暗时代演进到一个在各个领域都有新发展的时代,而这些领域的成就均超越了伟大的古文明.
在意大利,文艺复兴前期出现了“文学三杰”.但丁一生写下了许多学术著作和诗歌,其中著名的是《新生》和《神曲》.彼特拉克是人文主义的鼻祖,被誉为“人文主义之父”.他第一个发出复兴古典文化的号召,提出以“人学”反对“神学”.彼特拉克主要创作了许多优美的诗篇,代表作是抒情十四行诗诗集《歌集》.薄伽丘是意大利民族文学的奠基者,短篇小说集《十日谈》是他的代表作. 在法国,文艺复兴运动明显地形成两派,一是以“七星诗社”为代表的贵族派,二是以拉伯雷为代表的民主派.“七星诗社”以龙沙和杜贝莱为代表,在语言和诗歌理论方面做出了突出的贡献.他们最早提出统一民族语言的主张,促进了法国民族语言和民族文学的发展.然而,他们排斥民间诗歌,只为少数贵族服务.拉伯雷是继薄伽丘之后杰出的人文主义作家,是法国文艺复兴民主派的代表.他用20年时间创作的《巨人传》是一部现实与幻想交织的现实主义作品,在欧洲文学史和教育史上占有重要地位. 在英国,代表人物有托马斯·莫尔和莎士比亚.托马斯·莫尔是著名的人文主义思想家,也是空想社会主义的奠基人.1516年他用拉丁文写成的《乌托邦》是空想社会主义的第一部作品.莎士比亚是天才的戏剧家和诗人,他同荷马、但丁、歌德一起,被誉为欧洲划时代的四大作家.他的的作品结构完整,情节生动,语言丰富精炼,人物个性突出,集中地代表欧洲文艺复兴文学的最高成就,对欧洲现实主义文学的发展有深远的影响. 在西班牙,最杰出的代表人物是塞万提斯和维加.塞万提斯是现实主义作家、戏剧家和诗人.他创作了大量的诗歌、戏剧和小说,其中以长篇讽刺小说《堂吉诃德》最著名,它对欧洲文学的发展产生了重大影响.维加是戏剧家、小说家和诗人,西班牙民族戏剧的奠基人,被誉为“西班牙戏剧之父”. 他是世界上罕见的多产作家,一生共创作了两千多个剧本,留传至今的有600多个,有宗教剧、历史剧、神话剧、袍剑剧、牧歌剧等多种形式,深刻反映了西班牙的社会现实,深受广大群众的喜爱.最杰出的代表作是《羊泉村》.
