狗的嗅觉极为灵敏,对酸性物质的嗅觉灵敏度要高出人类几万倍.犬鼻腔上部表面有许多皱褶的嗅黏膜,如德国牧羊犬为150平方厘米,而人类仅4平方厘米.犬嗅黏膜内大约有2亿个具有嗅觉功能的嗅细胞,是人类的40倍.健康的犬鼻镜始终是湿润的,这是因为湿润的鼻镜吸附空气中的悬浮气味,并将其结合在感觉乳头上,所以犬能嗅出400~500米远的人气味,能在一大堆石头中辨别出一块仅在人手中握过2秒钟的石头.犬不仅能精确地嗅出在5升水中加入一滴血的气味,分别出是何种动物血液外,还能分辨出10万种以上不同的气味.犬的嗅觉利用度为100%,因此,在它的生活中显得至关重要.犬主要根据嗅觉信息识别主人、辨别路途、方位、猎物和食物等.根据犬嗅觉灵敏的特点,人们常训练犬用嗅觉优势来辑毒破案,千里追踪疑犯,或茫茫林海狩猎野兽.
