《山海经》—最早记载有药物功效内容的著作
据考证,《山海经》是我国目前已知的最早记载有药物功效内容的著作.《出海经》有“河罗之鱼食之已痈.”“有鸟焉,.名日青耕,可以御疫”,鬼草“服之不扰”(中山经)；祝余“食之不饥” （南山经）；薰草“佩之可以巳疠”；浴之巴疥” （均见西山经)等.这些记载便是我国古代人们发现认识药物的例证.
《山海经》记载的药物多达160余种(一说120余种),包括植物59种,动物83种、矿物4种,可治数十种病,并记载了食、汤服、沐浴、佩带、涂抹等多种用药方法(这实际上也是多种用药方法的最早记载),特别是所述药物中有60种可用于防病,如防蛊8种,防疫4种,强壮25种,避孕2种(这是我国有关避孕药物的最早记载),防兽病1种,这些说明春秋末期人们对预防疾病已相当重视
山海经的内容
山海经的内容可谓包罗万象,举
凡虫林鸟木,神只异物,都详加
记录,为古代中国各地区民族的
生活型态作了最真实的记录.
草木山林
古人相信,润泽的地气直接影响
了山林的茂盛与否.山经中常以
多木多草或无草木等对比的方式
,来描述一座山是否有丰沛的水源
或土质是否肥沃.山经描写植物有
三种方式：直接称为草木、叙述其
名称、详述其形状,且特别强调它
的医疗用途.南山经所记载的种类
较少,有桂、梓、荆、杞、柟、连
等；西山经就比较多,有荆、杞、
杻、柟、橿、檀、柞、榖等；北山
经所记则多为松、柏、橿、漆、桐
、樗、柘、榛、楛等；东山经所
记者较少,有漆、榖、梓、桐、
桑及樗；中山经则因地处中原,
所记载之植物种类也自然较为繁
多,如杻、橿、桑、樗、柟、柘
、榖、漆、桐、柞、松、柏、梓
、旬、椐、檀、荆、杞等.此外
还有些具地方特色的如芍药、竹
.
山经对於草药植物的描写最为详
细,举凡叶状、颜色、果实外貌
、疗效、服配方法等,为后代本
草学的最佳范本.
宝藏矿产
山经对於各区山脉的宝石矿物,
已有相当程度的认识.且能描绘
出量、方位及优劣.
山经将金矿分为黄金、赤金及白
金,而黄金是纯度最高的金.总
共记载有一百四十四处之多.
银矿则共有十二处,最好的叫做
赤银；铜矿也有记载二十六处分
为赤铜与美铜的地方,这些是良
品,与其他四百六十七处普通铜
矿产地之铜不同.
此外铁与锡也有记载,只是使用
并不普遍.
宝石类中,已知玉为最受一般人
喜爱,除美观装饰之外,甚且有
驱邪避凶的用途.
简言之,以中山经所记载的种类
和数量最为繁多,这是因为位於
近畿附近者较容易开采,而偏远
地区所能发见者,应为最具代表
性,如新疆地区之玉者,千百年
来就已经大放异彩.
珍禽异兽
山经中最引人入胜的地方就是
有关於珍禽异兽的描写.中国
地大物博,虫鱼鸟兽种类繁多
自不在话下,只是山经对於一
般容易见到的动物并不与以记
载.而特别专注於奇形怪状的
怪物之上,除了细腻描写它们
的外貌之外,对於出现时的一
些徵兆也特别记述,使得山经成
为专门研究灾害异象以及祸福吉
凶,消灾解厄的奇书.
山经对异物描述的方式,有三种
方式：一为外貌的描摹.
例如南山经
中描述一种
鸟,「其状
如鸡,而三
首、六足、六目、三翼」.
北山经中有一种
鱼叫何罗鱼,一首
十身,叫声却像狗
叫.真可谓奇特.
另有一种兽,状如
羊,但有人的面孔
,眼睛却在腋下,
虎齿人爪,声音像
儿婴.南山经中还描述一种旋龟
,鸟头蛇尾,声音如砍木.
第二种方式为强调特殊的声音.
山经描述动物的叫声多以人类所
熟悉的声音来比喻.
例如北山经与东次二经中,均有异
兽叫声如婴儿,且吃人.
还有的叫声如乐器.西次二经「有
兽焉.音如鼓」.
第三为怪异禽兽的命名.
人为奇特动物的命名惯以模拟法,
譬如多以叫声的模拟音来取名.如
北山经中「石者之山.有兽焉,
名曰孟极,是善伏,其名自呼.」
山经对於许多异兽持有祸福吉凶
的象徵意义.
像肥遗,也写成委蛇等,其实就
是指神话以后的长蛇,有许多怪
异的形状：「六足四翼」、「一
首两身」
只要见到它们的出现一定会有旱
灾.
毕方,一种外型
像鹤的鸟,却只
有一红足,若见
到它则必有火光
之灾.这可能是只是一种将红色
与火的联想而已.
山川神灵
山海经保留了古中国各方民族的
神话传说,所搜集的资料大多未
加以太多的文饰,因而保留了古
文化的精髓.
山海经中的诸神多以半人半兽的
图腾神像出现,也有多种动物的
组合,神话家称之为「联合图腾
」.南山经中,「自招摇之山,
以至箕尾之山.其神状皆鸟身
而龙首.」「南次二经之首,自
柜山至于漆吴之山.其神状皆龙
身而鸟首...」「南次三经之首,
自天虞之山,以至南禺之山.其
神皆龙身而人面.」.
西山经中则多为人面马身,或人
面羊身；北山经所记则与蛇的图
腾叫密切；中山经较为复杂,乃
因地处四方交会地带,文化交流
频繁所致,人面鸟身、人面兽身
猪身人面皆有.
