狭义电子商务定义为,主要利用现代网络从事商务或活动.电子商务是在技术、经济高度发达的现代社会里,掌握信息技术和商务规则的人,系统化地运用电子工具,高效率、低成本地从事以商品交换为中心的各种活动的总称.这个分析突出了电子商务的前提、中心、重点、目的和标准,指出它应达到的水平和效果,它是对电子商务更严格和体现时代要求的定义,它从系统的观点出发,强调人在系统中的中心地位,将环境与人、人与工具、人与劳动对象有机地联系起来,用系统的目标、系统的组成来定义电子商务,从而使它具有生产力的性质.
广义的电子商务定义为,使用各种电子工具从事商务或活动.这些工具包括从初级的电报、电话、广播、电视、传真到计算机、计算机网络,到NII（国家信息基础结构－信息高速公路）、GII（全球信息基础结构）和现代网络等现代系统.而商务活动是从泛商品（实物与非实物,商品与非商品化的生产要素等等）的需求活动到泛商品的合理、合法的消费除去典型的生产过程后的所有活动.
