专利的种类在不同的国家有不同规定,在我国专利法中规定有：发明专利、实用新型专利和外观设计专利；在香港专利法中规定有：发明专利、新样式和外观设计专利；在部分发达国家中分类：发明专利和外观设计专利.
发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案,主要体现新颖性、创造性和实用性.取得专利的发明又分为产品发明（如机器、仪器设备、用具）和方法发明（制造方法）两大类；
实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案,授予实用新型专利不需经过实质审查,手续比较简便,费用较低,因此,关于日用品、机械、电器等方面的有形产品的小发明,比较适用于申请实用新型专利；
外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计.外观设计专利的保护对象,是产品的装饰性或艺术性外表设计,这种设计可以是平面图案,也可以是立体造型,更常见的是这二者的结合,授予外观设计专利的主要条件是新颖性.
