宋元君夜半而梦人被发窥阿门,曰：「予自宰路之渊,予为清江使河伯之所,渔者余且得予.」
元君觉,使人占之,曰：「此神龟也.」
君曰：「渔者有余且乎?」
左右曰：「有.」
君曰：「令余且会朝.」
明日,余且朝.君曰：「渔何得?」
对曰：「且之网得白龟焉,其圆五尺.」
君曰：「献若之龟.」
龟至,君再欲杀之,再欲活之,心疑,卜之.曰：「杀龟以卜吉.」乃刳龟,七十二钻而旡遗策.
仲尼曰：「神龟能见梦于元君,而不能避余且之网；知能七十二钻而旡遗策,不能避刳肠之患.如是则知有所困,神有所不及也.虽有至知,万人谋之.鱼不畏网而畏鹈鹕.去小知而大知明,去善而自善矣.婴儿生,旡石师而能言,与能言者处也.」
译文：
庄子在濮河钓鱼,楚国国王派两位大夫先前往去请他（做官）,（他们对庄子）说：“想将国内的事务劳累您啊!”庄子拿着鱼竿没有回头看（他们）,说：“我听说楚国有（一只）神龟,死了已有三千年了,国王用锦缎包好放在竹匣中珍藏在宗庙的堂上.这只（神）龟,（它是）宁愿死去留下骨头让人们珍藏呢,还是情愿活着在烂泥里摇尾巴呢?”
两个大夫说：“情愿活着在烂泥里摇尾巴.”
庄子说：“请回吧!我要在烂泥里摇尾巴.”
庄子是道家代表人物,他说过这样一句话"道之真以治身",就是说,道真正有价值的地方是用来养身的.在这篇文章中,集中体现了庄子这一思想:庄子拒绝到楚国做高官,宁可像一只乌龟拖着尾巴在泥浆中活着.也不愿让高官厚禄来束缚自己,让凡俗政务使自己身心疲惫,这种处世行为与庄子顺乎自然修身养性的思想是格格不入的.
