听老人说,当年秦始皇修的长城,并不是现在这副样子,它只是一个高高的、厚厚的墙垛子,上边有几个了望台,是供哨兵放哨用的.根本没有烽火台.那么烽火台是怎么来的呢?
传说长城修好后,像一条大龙横在中国的土地上.那些经常侵犯中原的胡人都被挡在城墙外边儿,再也不敢来侵犯了.就这样儿,边境上平安了几年.其实敌人并没有停止进犯中原的阴谋.这一年的一个黑夜,天阴得像口大黑锅,伸手不见五指,不一会儿,电闪雷鸣,哗哗地下起了大雨.匈奴几万精兵在大将单兀的率领下摸到了长城边上.他们树起云梯,悄悄爬上城来.城上放哨的人,因为雨大没听见动静.后来一道闪电把大地照得雪亮,哨兵才发现有人偷袭.哨兵赶快敲起梆子报警,下一站的哨兵听见以后又敲梆子往下传.可是这天夜里大雨哗哗地下着,又是雷又是闪的,哪听得见什么敲梆子的声音呀!后来,站岗的哨兵被匈奴杀了.匈奴摸过了长城,打开城门把几万精兵放了进来,这一下子北边边境就告急了.
消息传进皇宫,秦始皇一见急报赶紧派兵前去抵挡.领兵的人是大将袁牧.袁牧领着兵日夜赶路,在山东一带,遇到了侵犯中原的匈奴兵.双方开战后,相持不下,袁牧一看这样下去不行,便用了一个计策.他先让一部分人在道路上挖了些大坑,然后把它们伪装好,又准备了许多干柴,架在一个地势险峻的地带.过了几天,两军对垒,袁牧假装被打败了,领着兵扭头就跑,单兀一看以为汉人抵挡不住了,催马就追,一鼓作气打进京城.匈奴的兵马跑地飞快,眼瞅着就快追上袁牧的队伍了,忽然一阵嚎叫,前边儿的骠骑掉进了陷阱,一下子乱了套,有拉马的,有救人的.袁牧一见,立即杀了个回马枪.他按照计划把单兀的队伍全都轰到地势险要的地带,一把火烧得匈奴兵马,死的死、伤的伤,最后,匈奴的残兵败将只好举手投降.
后来,袁牧总结了长城失守的教训.便对秦始皇说：“长城虽然坚固,但每隔半里一个哨兵,敲梆报警,速度之慢且不提,一遇风雨天梆声淹没其中,万里长城等于形同虚设.”秦始皇听后,心里老大的不高兴.就故意说：“好好,你说的对,那么,你看怎么办好呢?”还没容袁牧说话,秦始皇又说：“我看这事交给你吧!如果以后再发生这样的事儿,我就拿你试问.”秦始皇这么一来,倒把袁牧给将住了,他终究是个武将呀,对土木之工一窍不通.他本想把这些禀报皇上,让他派人去解决,没想到秦始皇倒把这事儿全交给自己了.怎么办?皇上说话,是金口玉言,谁敢违抗呀.袁牧想想没辙,就硬着头皮应承下来.
回去以后,袁牧就开始冥思苦想,怎么样能使警报迅速地传到总兵那里,想来想去怎么也想不出好办法.有一天,天正下着蒙蒙小雨,袁牧一个人心烦意乱地在长城上走过来走过去,不觉着一整天快过去了.他依在城垛上往远处看,忽然,他眼睛一亮,看见远处的村庄正在升火做晚饭,一缕缕炊烟,直上青云.雨在下,烟在冒.他灵机一动,心想：“这村庄离这里少说也有几十里地,每一缕炊烟都看得那么清楚,用烟报警行不行呢?”
于是,袁牧就在长城上加修了烽火台,烽火台里备上干柴火种.烽火台修好以后,袁牧试了一回,果然很灵.一处有情况,不消一会儿功夫,总兵就能见到见到信号,立刻发兵了.那长城,自从修上了烽火台后,更显得雄伟气派啦,那些胡人哪敢再轻举妄动呢.所以从那以后,边境上就消停了.
鸿雁传书
古人传递信息的方式有很多,比如说飞鸽传书、用烽火、用快马等等,在这里提供一个有关于烽火的故事.
这个故事的发生在很大程度上是西周被犬戎灭亡的导火线,而褒姒也因此成了红颜祸水的代名词...
周宣王死了以后,儿子姬宫涅（音niè）即位,就是周幽王.周幽王什么国家大事都不管,光知道吃喝玩乐,打发人到处找美女.有个大臣名褒珦（音bāoxiàng）劝谏幽王,周幽王不但不听,反把褒珦下了监狱.
褒珦在监狱里被关了三年.褒家的人千方百计要把褒珦救出来.他们在乡下买了一个挺漂亮的姑娘,教会她唱歌跳舞,把她打扮起来,献给幽王,替褒珦赎罪.这个姑娘算是褒家人,叫褒姒（音sì）.
幽王得了褒姒,高兴得不得了,就把褒珦释放了.他十分宠爱褒姒,可是褒姒自从进宫以后,心情闷闷不乐,没有开过一次笑脸.幽王想尽办法叫她笑,她怎么也笑不出来.
周幽王出了一个赏格：有谁能让王妃娘娘笑一下,就赏他一千两金子.
有个马屁鬼叫虢（音guó）石父,替周幽王想了一个鬼主意.原来,周王朝为了防备犬戎的进攻,在骊山（在今陕西临潼东南,骊音lì）一带造了二十多座烽火台,每隔几里地就是一座.如果犬戎打过来,把守第一道关的兵士就把烽火烧起来；第二道关上的兵士见到烟火,也把烽火烧起来.这样一个接一个烧着烽火,附近的诸侯见到了,就会发兵来救.虢石父对周幽王说：“现在天下太平,烽火台长久没有使用了.我想请大王跟娘娘上骊山去玩几天.到了晚上,咱们把烽火点起来,让附近的诸侯见了赶来,上个大当.娘娘见了这许多兵马扑了个空,保管会笑起来.”
周幽王拍着手说：“好极了,就这么办吧!”
他们上了骊山,真的在骊山上把烽火点了起来.临近的诸侯得了这个警报,以为犬戎打过来了,赶快带领兵马来救.没想到赶到那儿,连一个犬戎兵的影儿也没有,只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音,大伙儿都楞了.
幽王派人告诉他们说,辛苦了大家,这儿没什么事,不过是大王和王妃放烟火玩儿,你
们回去吧!
诸侯知道上了当,憋了一肚子气回去了.
褒姒不知道他们闹的是什么玩意,看见骊山脚下来了好几路兵马,乱哄哄的样子,就问幽王是怎么回事.幽王一五一十告诉了她.褒姒真的笑了一下.
幽王见褒姒开了笑脸,就赏给虢石父一千两金子.
幽王宠着褒姒,后来干脆把王后和太子废了,立褒姒为王后,立褒姒生的儿子伯服为太子.原来王后父亲是申国的诸侯,得到这个消息,就连结犬戎进攻镐京.
幽王听到犬戎进攻的消息,惊慌失措,连忙下命令把骊山的烽火点起来.烽火倒是烧起来了,可是诸侯因为上次上了当,谁也不来理会他们.
烽火台上白天冒着浓烟,夜里火光烛天,可就是没有一个救兵到来.
犬戎兵一到,镐京的兵马不多,勉强抵挡了一阵,被犬戎兵打得落花流水.犬戎的人马像潮水一样涌进城来,把周幽王、虢石父和褒姒生的伯服杀了.那个不开笑脸的褒姒,也给抢走了.
到这时候,诸侯们知道犬戎真的打进了镐京,这才联合起来,带着大队人马来救.犬戎的首领看到诸侯的大军到了,就命令手下的人把周朝多少年聚敛起来的宝贝财物一抢而空,放了一把火才退走.
中原诸侯打退了犬戎,立原来的太子姬宜臼（音jiù）为天子,就是周平王.诸侯也回到各自的封地去了.
没想到诸侯一走,犬戎又打过来,周朝西边大多土地都被犬戎占了去.平王恐怕镐京保不住,打定主意,把国都搬到洛邑去.
公元前770年,周平王迁都洛邑.因为镐京在西边,洛邑在东边,所以历史上把周朝在镐京做国都的z时期,称为西周；迁都洛邑以后,称为东周.
