蒙古族是我国东北主要民族之一,也是蒙古国的主体民族.除蒙古国外,蒙古族人口主要集中国的内蒙古自治区和新疆及临近省份以及俄罗斯联邦.全世界蒙古族人约为一千万人,语言为蒙古语.其中,一半以上居住在中国境内.位于俄罗斯西南方的一块是卡尔梅克人.“蒙古”最初只是蒙古诸部落中的一个部落名称.13世纪初以成吉思汗为首的蒙古部统一了蒙古地区诸部,逐渐形成了一个新的民族共同体.“蒙古”也就由原来的部落名称变成为民族名称.
藏族主要是居住在中国境内的操藏语的民族,主要聚居在西藏自治区以及青海、甘肃、四川、云南等省.中国境内有人口约541万余人（2000年）,以从事畜牧业为主,兼营农业.另外,尼泊尔、巴基斯坦、印度、不丹等国境内也有藏族分布.藏族自称“蕃巴”（bod-pa）,汉语的名称“藏”来自藏语gtsang“后藏”,gtsang这个名称的原来意义可能是“雅鲁藏布江yar-klungs gtsang-po流经之地”.
