意象在文艺学、心理学、语言学等学科中主要有四种含义：1、“表象”,是指在知觉基础上所形成的呈现于脑际的各种感性形象.2、内心意象,即人类为实现某种目的而构想的、新生的、超前的意向性设计图像.在文学创作中则表现为艺术构思所形成的心中之形象或曰“胸中无竹”.3、泛化意象,是文学作品中出现的一切艺术形象或语象的统称①,基本上相当于“艺术形象”或文学形象这个概念,简称“形象”.不仅英美目前有这种用法,而且在中国自明清以来,也已演化到与 “形象”一词等同的地步.由于它的含义太宽泛,容易引起混淆,所以本书尝试重新启用近十年来被冷落的“文学形象”或“形象”的概念,转而复活“意象”一词的古义,用它专指一种物殊的表意性艺术形象.这就是：4、观念意象及其高级形态.
