一、雷电流的特性
雷电破坏作用与峰值电流及其波形有最密切的关系.雷击的发生、雷电流大小与许多因数有关,其中主要的有地理位置、地质条件、季节和气象.其中气象情况有很大的随机性,因此研究雷电流大多数采取大量观测记录,用统计的方法寻找出它的概率分布的方法.根据资料表明,各次雷击闪电电流大小和波形差别很大.尤其是不同种类放电差别更大.为此有必要作如下说明.
由典型的雷雨云电荷分布可知,雷雨云下部带负电,而上部带正电.根据云层带电极性来定义雷电流的极性时,云层带正电荷对地放电称为正闪电,而云层带负电荷对地放电称为负闪电.正闪电时正电荷由云到地,为正值,负闪电时负电荷由云到地,故为负值.云层对地是否发生闪电,取决于云体的电荷量及对地高度或者说云地间的电场强度.
云地间放电形成的先导是从云层内的电荷中心伸向地面.这叫做向下先导.其最大电场强度出现在云体的下边缘或地上高耸的物体顶端.雷电先导也可能是从接地体向云层推进的向上先导.因此,可以把闪分成四类,只沿着先导方向发生电荷中和的闪电叫无回击闪电.当发生先导放电之后还出现逆先导方向放电的现象,称为有回击闪电.
上面讲到一次雷击大多数分成3～4次放电,一般是第一次放电的电流最大,正闪电的电流比负闪电的电流大.这可以从图1.2典型的雷雨云中的电荷分布得到理解.
电流上升率数据对避雷保护问题极其重要,最大电流上升率出现在紧靠峰值电流之前.习惯上用电流波形起始时刻至幅值下降为半幅值的时间间隔来表征雷电流脉冲部分的波长.雷电流的大小与许多因素有关,各地区有很大区别,一般平原地区比山地雷电流大,正闪电比负闪电大,第一闪击比随后闪击大.
二、闪电的电荷量
闪电电荷是指一次闪电中正电荷与负电荷中和的数量.这个数量直接反映一次闪电放出的能量,也就是一次闪电的破坏力.闪电电荷的多少是由雷云带电情况决定的,所以它又与地理条件和气象情况有关,也存在很大的随机性.从大量观测数据表明,一次闪电放电电荷Q可从零点几库仑到1000多库仑.然而在一次雷击中,在同一地区它们的数量分布符合概率的正态分布.第一次负闪击的放电量在10多库仑者居多.
一朵雷云是否会向大地发生闪击,由几个基本因素决定,其一是云层带电荷多少,其二是把云层与大地之间形成的电容模拟为平板电容时,它对大地的电容是多少.当然这个模拟电容两极之间的电压就是由电容和带电量决定的.当这个模拟电容内的电位梯度du/dl达到闪击值时就会发生闪击.当闪击一旦发生,云地之间即发生急剧的电荷中和.
雷电之所以破坏性很强,主要是因为它把雷云蕴藏的能量在短短的几十μs放出来,从瞬间功率来讲,它是巨大的.但据有关资料计算,每次闪击发出的能量只相当燃烧几千克石油所放出的能量而已.
三、雷电波的频谱分析
雷电波频谱是研究避雷的重要依据.从雷电波频谱结构可以获悉雷电波电压、电流的能量在各频段的分布,根据这些数据可以估算通信系统频带范围内雷电冲击的幅度和能量大小,进而确定避雷措施；在电力系统中,了解雷电波频谱分析在避雷工程中,也可以根据其分析结果,用最小的投资,达到足够安全的效果.
虽然各种雷电波总体的轮廓相似,但是每一次雷电闪击的电流（电压）波形仍然存在很大的随机性.
雷云向大地或雷云之间剧烈放电的现象称为闪击（这里以讨论前者为主）,带负电荷的雷云向大地放电为负闪击,带正电荷的雷云向大地放电为正闪击,雷云对大地放电多为负闪击,其电流峰值以20~50KA居多.正闪击比负闪击猛烈,其电流幅值往往在100KA以上,我国黑龙江省近年曾发生过300KA正电荷闪击记录（通常200KA以上属少见）.
