茅盾(1896～1981)现代作家、社会活动家.原名沈德鸿, 字雁冰,茅盾、玄珠、方璧、止敬、蒲牢、形天等,都是他常用的笔名.
1896年7月4日生于浙江桐乡县乌镇.父亲沈永锡,清末秀才,通晓中医,是具有开明思想的维新派人物.母亲陈爱珠,是一位通文理、有远见而性格坚强的妇女.茅盾10岁丧父,童年时代,就接受了母亲所教的文学、地理和历史知识.茅盾说,“我的第一个启蒙老师是我母亲”（《我走过的道路》）.
1909年,他考入浙江湖州第三中学堂插班二年级读书,1911年秋季转入嘉兴中学堂.辛亥革命爆发后,茅盾和几个同学发动,抨击了一个不得众望的学监,而被学校除名.于是,他便转入杭州安定中学校学习,并在那里毕业.在中学时代的生活中,固然有些师长,给茅盾以深刻的印象和积极的指导,但整个的学习空气是陈旧的.“书不读秦汉以下,骈文是文章之正宗,诗要学建安七子；……气度要清华疏旷”（《我的中学时代及其后》）.这一切曾给茅盾以古典文学的修养,但在他的回忆里更多的却是平凡、灰色和令人窒息的东西,他几乎把课余时间都消磨在看小说上.
1913年,茅盾考入北京大学预科第一类.预科毕业后,由于家庭经济的窘迫,便开始工作谋生.1916年8月,到上海商务印书馆工作.开始在英文部修改英文函授生课卷,继之和别人合作译书.有《衣食住》、《中国寓言》等.1920年初,“五四”文学革命深入开展中,茅盾开始主持大型文学刊物《小说月报》“小说新潮栏”的编务工作.这时连续撰写了《小说新潮宣言》、《新旧文学平议之平议》和《现在文学家的责任是什么?》等论述,表露了茅盾早期的文学见解.同年11月,茅盾接编并全部革新了《小说月报》；12月底,与郑振铎、王统照、叶绍钧、周作人等联系,并于1921年 1月成立了“文学研究会”.据不完全统计,1921年度,茅盾发表的译著约130余篇. 他以充沛的精力,致力于文学革命活动.两年后,由于商务印书馆守旧派对《小说月报》的革新不满,茅盾辞去了该刊的主编职务,转到国文部工作.
1921年初,茅盾参加了上海共产主义小组.同年7月, 中国共产党成立,他成为中国共产党最早的党员之一.1922年后,曾以《小说月报》编务为掩护,从事党中央联络员工作.这时期,也曾先后在党所办的平民女校、上海大学任教,为革命事业培养干部.1925年五卅运动爆发,茅盾投身于群众革命运动. 6月,和郑振铎等创办了《公理日报》, 不久被迫停刊.8月,作为职工代表,参加了商务印书馆的罢工斗争.国民党召开西山会议后,茅盾和恽代英奉中共中央之命在上海组织了国民党左派的上海市党部.1925年底,茅盾和恽代英等被选为左派国民党上海市党部代表,赴广州出席国民党第二次全国代表大会.会后,留广州工作,在毛泽东任代理部长的国民党中央宣传部作秘书.1926年3月,“ 中山舰事件”后,茅盾返沪.
1926年底,北伐军占领武汉,成立国民政府.茅盾赴武汉,先任中央军事政治学校武汉分校教官；1927年春,出任汉口《民国日报》主编.从4月至7月间,为该刊撰写社论、述评30余篇. 7月,汪精卫组织“分共会议”,公开叛变革命,茅盾撤离武汉,准备参加南昌起义,抵九江后因路途阻塞,经牯岭回上海.这时,又遭国民党反动派通缉.从此,他以茅盾为笔名,开始创作和其他文学活动.
1927年9月,发表《幻灭》,至1928年6月,又先后完成《动摇》、《追求》——即三部曲《蚀》的创作.同年7月,离上海去日本,先住东京,后迁京都.客居日本期间写有长篇小说《虹》（未完）和一些短篇小说、散文诗作；以及《神话杂论》、《西洋文学通论》和《北欧神话ABC》、《中国神话研究ABC》等著作；《从牯岭到东京》、《读〈倪焕之〉》等论文.
1930年4月,茅盾从日本回到上海. 不久,加入中国左翼作家联盟,并一度担任“左联”执行书记.从此,茅盾和鲁迅在一起,从事革命文艺活动和社会斗争.1931年,抗议国民党反动派的血腥屠杀政策,鲁迅和茅盾等发表了《为国民党屠杀大批革命作家宣言》；1932年2月, 发表《上海文艺界告世界书》和《为日军进攻上海屠杀民众宣言》； 5月,日本革命作家小林多喜二被害的消息传来, 鲁迅、茅盾等8名作家发起《为横死之小林遗族募捐启》； 7月,致电南京政府营救被监禁的国际工联的牛兰夫妇.
1934年9月,茅盾协助鲁迅创办《译文》杂志, 为进步文学的翻译事业开拓了新路. 1936年2月,当获悉红军长征胜利到达陕北的消息后,鲁迅与茅盾发出致中共中央贺电：“在你们身上,寄托着人类和中国的将来.”同年10月,茅盾和许多文艺工作者发表了《文艺界同人为团结御侮与言论自由宣言》,号召建立文艺界的抗日民族统一战线.
1927至1937年,是茅盾创作的成熟和丰收的阶段.这期间,完成的有中篇《路》、《三人行》和长篇《子夜》.《子夜》是大规模地描写中国社会状貌的小说.它的出版,显示了左翼文学的实绩,是“五四”以来新文学发展历史途程上的里程碑.瞿秋白评价说,“这是中国第一部写实主义的成功的长篇小说”（《〈子夜〉与国货年》）.与此同时,还完成优秀的短篇小说《林家铺子》、《春蚕》、《秋收》、《残冬》等的创作；翻译了丹钦科的《文凭》和吉洪诺夫的《战争》等书；此外还在《申报·自由谈》、《太白》、《文学》等刊物上写下了大量的杂文、文艺短评和作家研究专论.
1937年抗战初期,他参加了《救亡日报》的工作,主编《呐喊》（后改名《烽火》）.上海沦陷后,茅盾辗转长沙、武汉、香港、广州等地.1938年3月,中华全国文艺界抗敌协会在汉口成立,茅盾被选为理事.4月,他主编的《文艺阵地》在广州创刊,同时又为在香港复刊的《立报》编辑副刊《言林》.长篇小说《第一阶段的故事》（原名《你往那里跑?》）,便是这时完成的.12月,应杜重远的邀请,经海防、昆明去新疆迪化（今乌鲁木齐）.
1939年3月抵新疆.在新疆学院任教.4月新疆文化协会成立,茅盾被推举为委长.1940年,新疆的统治者盛世才反动面目日益显露,茅盾被迫于4月底离开新疆,5月末抵达延安.在延安期间,曾在鲁迅艺术文学院、陕甘宁边区文化协会讲学.在《中国文化》、《大众文艺》等报刊撰文多篇.10月,从延安到达重庆,任郭沫若主持的文化工作委员会常委.这时,陆续完成了优秀散文《风景谈》、《白杨礼赞》的创作.1941年“皖南事变”后,国民党统治区政治逆流日趋严重,茅盾和大批进步文化人士离开重庆到香港.5月, 邹韬奋主持的《大众生活》周刊创刊,茅盾为编委；并在该刊连载了长篇小说《腐蚀》,这是茅盾的又一力作.9月,主编《笔谈》半月刊,计7期.
12月,太平洋战争爆发,不久日军攻占香港,茅盾等在中国共产党领导的东江游击队的帮助下,离开香港辗转达桂林.9个月中, 写下了长篇《霜叶红似二月花》和《劫后拾遗》等作品.1942年底再赴重庆. 1943年8月起,长篇《走上岗位》陆续发表（未完成）；1945年,完成了第一个剧本《清明前后》的创作,并于9月在重庆上演.这一年的6月,进步的文艺界为纪念茅盾创作活动二十五周年,举行了庆祝会,并发起茅盾文艺奖金征文
