《三字经》里有这么两句：“昔仲尼,师项橐,古圣贤,尚勤学.”说的是孔子拜小孩为师的事.
孔子带着几个弟子周游列国,一天,来到宋国境内的一个十字路口,有一个小孩拦住去路,不让路过.孔子叫子路去问一下是怎么回事.子路上前问小孩：“你咋不让路哇?”小孩说：“我这是座城池,你们哪能过去呀?”子路说：“这平地哪有什么城池?”小孩用手一指说：“看,这不是城池是什么?”子路顺着小孩指的方向一看,原来是土坷垃垒的一个大圆圈.
子路急忙回禀孔子,孔子下车来到小孩面前：“你为什么不让我们过呀?”小孩一本正经地说：“你是个知书达礼的人,不会不讲理吧?请问,你是车让城还是城让车呀?”“当然车让城啦.”小孩指着坷垃城说：“您看,我这是座城池,你怎么能过去?”说的孔子无话可答.孔子心想,这个小孩真顽皮,但是一时又想不出什么话可答.如果绕道要走许多弯路,从旁边过,又要碾坏庄稼.只得好言好语和小孩商量说：“你能不能把‘城’拆了让我们过去呀?”小孩说：“有理走遍天下,无理寸步难行.哪有拆‘城’让车的道理?”这下可把孔子难坏了,急得在那里乱转.
小孩见孔子急得团团转,就说：“我刚才讲了,有理走遍天下,无理寸步难行,我们要以理服人,你若叫我老师,我既不拆‘城’又能让车过去.”孔子想了想说：“好,我就叫你老师.”说着,走到小孩面前,躬身施礼叫了一声：“老师!”
小孩笑着说：“这很简单,您在城外叫门,我把城门打开,车不就过去了吗?”孔子一听,恍然大悟,他既惭愧又敬佩,说：“我不如儒子矣!”于是便问小孩姓名,住在哪里,小孩说：“我叫项橐,住在前边村里,听说你们师徒路过这里,奉父命来迎接你们,刚才和您老开了个小小的玩笑,请莫见怪,走,回家坐吧!”孔子听了,心中更加敬佩,就到他家,项橐父子设宴招待.孔子与项橐通过谈话,感到这小孩确实才智过人,赞不绝口,称项橐为“神童”.
