一百多年以来,西方世界从1869年法国神父戴维在中国发现大熊猫开始,到二十世纪三十年代哈克尼斯夫人把大熊猫"苏琳"带到美国芝加哥动物园展出,以及1972年美国总统尼克松访华,中国以大熊猫作为国礼相送.世界性的熊猫热,越来越高,使它名扬全球,赢得了全世界人民的喜爱.一位苏联动物学家赞美道："大熊猫是野生动物世界中绝无仅有的、货真价实的瑰宝,非常美丽的、标新立异的、令人惊叹的动物".大熊猫的历史变迁 大熊猫的历史渊远流长,它们自晚中新世起,经历了7--8百万年的沧桑它们的直系祖先是始熊猫,发现于云南禄丰和元谋,生活在晚中新世至上新世,炎热潮湿的森林里,与它们同时代的动物有森林古猿,而此时人类尚处于起源的初始阶段,演化出了小型大熊猫,其躯体略为现在的1/2大,发现于广西、四川、秸西、湖北、湖南、贵州、云南等地,与它们同时代的动物有猩猩、巨猿和斑狗鬣等动物.到了中更新世,它们已处于鼎盛时期,其分布北起北京周囗店,南及江南广大地区直抵越南和缅甸的北部,构成每四纪剑齿象----大熊猫动物群,北京猿人也与它们生活于同一时期.到了晚更新世,气候因素,原始农业的发展以及它们自身结构的缺陷和生活领域的狭窄,促使它们走向衰败期,分布范围逐渐缩小.历史变迁迤今,它们仅分布于秸西秦岭,甘肃的四川岷山,以及四川盆地西缘山.大小相岭和大小凉山的高山深谷之中,面积约一万平方公里.目前已处于极为濒危的处境之中.国内的历史记载中国古代的古籍和地方志中,一直把大熊猫当作神奇异兽,并将其视为勇猛、正义、和平的象征.甚至在日本曾有大书字于帆上,以图保证航船安全之事的记载（高耀亭1973）.《尚书》是一部古书,是中国上古历史文献和部分追述古代事迹的着作汇编,它保存了商、周,特别是西周初期的一些重要史料.《尚书》中有“如虎”的记载,说像老虎一样威武,并把古代勇猛作战的勇士比喻为像一样地英勇,以后甚至将虎作为旗号,以象片是一支战无不胜的军队.在3000多年前西周初年,有一部记载周代民间歌谣及祭神宴会的歌辞的诗歌总集《诗经》,它是中国最早的诗歌总集.《诗经》反映了从西周到春秋中叶的历史.《诗经》中谈到动物名称有100多个.在《诗经·牧誓》中有“如虎如羊”的记载,在《诗经·大雅》中也有“皮献其”“羔裘豹饰”的记载.从大熊猫的古籍和方志的历史记载可以看出,三千多年来,大熊猫一直被视为我国极其稀有,珍贵的珍奇异兽,具有重大的经济、文化意义.国外的历史记载 日本《皇家年鉴》记载,早在685年10月22日唐朝执政的我国第一个女皇帝武则天就将两只活体白熊和七十张毛皮送给当时日本执政的天武天皇.在西方世界最早认识大熊猫的是法国的神甫戴维（A·David）,他于1869年在四川穆坪（今宝兴县）发现了真正的大熊猫.最初他认为是一种新发现的黑白熊.1870年经巴黎自然历史搏物馆主任米勒－爱德华德（Melne-Edwards）研究后,认为它不是熊而是与小熊猫相似的另一种熊猫,为了区别先后在亚洲发现的两种熊猫,他将1825年在喜马拉雅发现的熊猫叫作小熊猫（LittlePanda）或红熊猫（redpanda）,而把戴维在四川宝兴发现的熊猫叫大熊猫（Giantpanda）或猫熊（Catbear）.戴维借传教曾三次来中国考察,并收集动植物标本.他第二次到达大熊猫产地四川宝兴,又收集了大熊猫皮骨标本4件,这些标本都保存于巴黎自然历史博物馆.自从戴维发现大熊猫后在西方世界掀起了第一次熊猫热.许多动物学家、探险家、旅行家和狩猎家,不远万里,纷纷进入我国,在大熊猫产区进行考察,猎杀、追捕大熊猫,带走了大量的熊猫和熊猫皮骨标本.本世纪初期,德国曾从我国商人手中获得一张熊猫皮.1916年德国人韦歌尔德（H.Weigold）到了四川汶川,在这里捕获了一只幼体大熊猫,使他成了西方世界第一个抱过活体大熊猫的人,可是这只熊猫不久就夭折了.以后,韦歌尔德还获得了三只雄兽和一只雌兽的头骨和皮张,这些标本他都带回了德国,保存于柏林博物馆.SAKURA
