淡水,海水,冰,地下水,雨水：地球上有约138．6×10 8亿立方米的水.然而,地理上却有15亿人缺少饮用水.而且,地球上缺少饮用水的人口到2050年有可能达到20亿之多.据统计,目前世界上最缺水的国家有20个.
在最缺水的国家中,马耳他年人均可用水量只有82立方米,其缺水程度位居缺水国家之首.
从以联合国的假设为基础的人口预测来看,到2050年,利比亚将位居缺水国家之首（它在1995年是第四大缺水国）,年人均可用水量仅有31立方米.
再过50年,人口增长速度不那么快的马耳他将变成第四大缺水国,全国人均可用水量将为68立方米.
在1995年,除了马耳他以外,最缺水的国家有卡塔尔、科威特、利比亚、巴林、新加坡、巴巴多斯、沙特阿拉伯、约旦、也门、以色列、突尼斯、阿尔及利亚、布隆迪、佛得角、阿曼、阿拉伯联合酋长国、埃及、肯尼亚和摩洛哥.
许多专家指出,在21世纪里,水将比石油更宝贵.人们已经发现,主要产油国的水资源并不那么丰富.这种形势到2050年不会有什么改善.不过,石油生产国拥有大量的廉价能源,这可以使他们在海水淡化方面做出努力.
再过50年,在最缺水的国家中,科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯、巴林、阿曼和阿尔及利亚将分别成为第二、第三、第五、第七、第十一和第十五大缺水国.只有阿拉伯联合酋长国和摩洛哥将不再是最缺水的国家.但另两个从前不是最缺水的国家的索马里和卢旺达将成为新的缺水国,将分别为第十七和第十八大缺水国.
据“平衡与人口”协会说,年人均占有水量不足1700立方米左右为缺水的前夕,低于1000立方米为“慢性缺水”.
