舞狮是一种中国民间传统表演艺术.表演者在锣鼓音乐下,装扮成狮子的样子,作出狮子的各种形态动作.中国民俗传统,认为舞狮可以驱邪辟鬼.故此每逢喜庆节日,例如新张庆典、迎春赛会等,都喜欢打锣打鼓,舞狮助庆.舞狮亦跟随著华人移居海外而闻名世界,马来西亚、新加坡等地相当盛行舞狮.但中国大陆的民间舞狮实际已经日渐减少.聚居欧美的海外华人亦组成不少醒狮会,每年的春节或重大喜庆,他们都会在世界各地舞狮庆祝.
舞狮起源众说不一.神话传说是以前山中出现狮子,吃掉村庄内的村民,后来村民学会武功,格毙狮子,村民模仿狮子的形态而成为舞狮；亦有神话版本说是如来佛把狮子引走,因此南狮中常有“大头佛”引领狮子.亦有传说有村民以纸扎狮子及锣鼓驱走年兽,演化成为舞狮.
较为可靠的说法是：中国本身没有狮子,在中华文化中,“狮”本来是和“龙”、“麒麟”一样都只是神话中的动物.到了汉朝时,才首次有少量真狮子从西域传入,当时的人模仿其外貎、动作作戏,至三国时发展成舞狮；南北朝时随佛教兴起而开始盛行.史书中,《汉书礼乐志》中提到“象人”,据三国时的解释,就是扮演“鱼、虾、狮”的艺人.到了唐朝,舞狮是大型宫廷舞蹈表演的一种.当时的“太平乐”亦称为“五方狮子舞”.白居易的诗中描述狮子舞：“假面胡人假面狮,刻木为头丝作尾,金镀眼睛银作齿,奋迅毛衣摆双耳”,可见当时的舞狮跟今日我们所见的已十分相似.
今天的舞狮主要分南狮、北狮两种.最初北狮在长江以北较为流行；而南狮则是流行华南,南洋及海外.近年亦有将二者溶合的舞法,主要是用南狮的狮子,北狮的步法,称为"南狮北舞"!
