马指皇帝所在的司马家族.
王与马,共天下
司马睿从东渡到登基,主要依赖了北方大族王导、王敦兄弟的大力支持.
在此期间,王导位高权重,联合南北士族,运筹帷幄,纵横捭阖,政令己出.王敦则总掌兵权,专任征伐,后来又坐镇荆州,控制建康.王氏兄弟权倾内外,司马睿不过是徒有虚名而已.登基大典那天,皇帝司马睿突然拉住大臣王导同升御床,一同接受群臣的朝贺,表示愿与王氏共有天下的意向.但天无二日,王导吓了一跳,连忙推辞说：“太阳岂能与万物同辉,君臣名分是有区别的”,晋元帝才没有勉强他.但司马睿对王导始终十分尊敬,称王导为“仲父”.
历元、明、成三朝,王导的地位一直十分崇高.成帝给王导的手诏总是用“惶恐言”、“顿首言”、“敬白”之类的语言,他还亲自驾临王导的府邸,礼敬王导的妻子.王导每次上朝,晋元帝都要起立相迎.所以“王与马,共天下”的典故有着实际的历史含意,反映了东晋门阀政治的特殊背景.
