元曲四大家
指关汉卿、白朴、马致远、郑光祖四位元代杂剧作
家.明代何良俊在《四友斋丛说》中说：“元人乐府称
马东篱、郑德辉、关汉卿、白仁甫为四大家.”在此以
前,元代周德清在《中原音韵》序中说：“乐府之盛之
备之难,莫如今时……其备则自关、郑、白、马,一新
制作.”但是,周德清虽以四人并称,却并未命以“四
大家”之名,另外,明初贾仲明为马致远作的吊词中又
有“共庾、白、关老齐眉”的说法,庾指庾吉甫.这些
说法表明,元曲四大家的概念是逐渐形成的.
关于这几位元曲作家的排列和评价,因人因时而各
有不同.元代钟嗣成的《录鬼簿》把关汉卿列为杂剧作
家之首,贾仲明称关汉卿是：“驱梨园领袖,总编修师
首,捻杂剧班头.”但明初朱权的《太和正音谱》却首
推马致运,以为“宜列群英之上”,而以关汉卿为“可上
可下之才”.明代前期以后,又有盛赞郑光祖而贬低其
余三家的,如何良俊《四友斋丛说》说：“马之辞老健
而乏滋媚,关之辞激厉而少蕴藉,白颇简淡,所欠者俊语,
当以郑为第一.”清人王季烈《曲谈》中则认为“关、
白、马、郑诸家”.近代王国维的《宋元戏曲史》中说：
“元代曲家,自明以来,称关、马、郑、白,然以其年
代及造诣论之,宁称关、白、马、郑为妥也.关汉卿一
空倚傍,自铸伟词,而其言曲尽人情,字字本色,故当
为元人第一.”
关汉卿、白朴、马致远、郑光祖代表了元代不同时期
不同流派杂剧创作的成就,他们被称为“元曲四大家”,
已为历史公认.明代王世贞、王骥德等人为王实甫未被
列入“四大家”而提出非难,王骥德还提出“王、马、
关、郑”说.清代李调元《雨村曲话》则有“马、王、
关、乔（吉）、郑、白”之说,但未见流行.
（侯光复)
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