化工在古汉语中主要有两个意思
1. 指自然的造化者.语本 汉 贾谊 《鵩鸟赋》：“且夫天地为炉兮,造化为工.” 唐 元稹 《春蝉》诗：“我自东归日,猒苦春鸟声.作诗怜化工,不遣春蝉生.” 宋 范成大 《荔枝赋》：“钟具美於一物,繄化工之所难.” 元 元淮 《立春日赏红梅之作》诗：“应是化工嫌粉瘦,故将颜色助花娇.” 清 王士禛 《渔洋诗话》卷上：“余因思《诗》三百篇,真如化工之肖物.”
2. 自然形成的工巧. 明李贽 《杂说》：“《拜月》《西厢》,化工也；《琵琶》,画工也.夫所谓画工者,以其能夺天地之化工,而其孰知天地之无工乎?” 清 陈廷焯 《白雨斋词话》卷七：“ 方回 笔墨之妙,真乃一片化工.”
