四大文明古国一般用来指代古巴比伦、古埃及、古代中国、古印度等四个人类文明最早诞生的地区.但对由于古文明缺乏准确的文献纪录,其具体诞生时间学术界尚有争论.人类今天所拥有的很多哲学、科学、文学、艺术等方面的知识,都可以追溯到这些古老文明的贡献.四大文明都是建立在容易生存的河川台地附近.在北半球的两河流域、尼罗河、黄河、长江流域以及印度河、恒河流域相继产生了世界四大文明.文明古国在距今7000年-4000年前,相继由新石器时代进入青铜时代,进而步入铁器时代.社会制度大多采用奴隶制,国家政权则较晚诞生.古埃及的诺姆是迄今所知世界上最早的文明.四大文明古国都有自己的神话传说.他们利用神话来加强自己的专制主义统治.古埃及的法老自称是“太阳神的儿子”,古巴比伦的统治者汉谟拉比自称“月神的后裔”,中国的君主自称天子.四大文明古国都有自己的历法,一年都分12个月并且有闰月.各个文明都创造了自己的文字.印度河、黄河、两河流域的文明都使用陶轮制陶,埃及和两河流域都计算了圆周率,巴比伦和中国都发现了勾股定理,印度则发明了阿拉伯数字.
