甲骨文字记载的是后来被称为汉字的中国汉朝隶书文字的渊源.为与宋书（体）、明书（体）、楷书、...形式上一致,可以称甲体（书）、骨体（书）、金体（书）、帛体（书）、竹体（书）.为与“汉字”对应,可以称为商（夏、殷）字.
对比汉字与商字（甲骨字）、周字（金字）,才好理解字本义.（与《说文》不同,本网站把字形成渊源分为象形、象声、象事.这*分类要素的进一步分化的象形[可见;静态]、象声[目不可见;耳闻]、象事[可见;动态]、象意[不可见;思考]..是后来名词、动词、形容词、数词、..等词类的渊源）甲骨文字打开了观察3000年前黄河流域人们生活的窗户.
甲骨文
甲骨文,是商代（公元一四○○）的文字.这些文字因为刻在兽骨或龟甲上,故名兽骨龟甲骨文.文字是以契刀刻划的,故又名「契文」「契刻」.文字的内,除极少数属於纪事外,大部分是属於当时王公问卜的记载,人们使用毛笔和小铜刀,把文字书写、刻画在龟甲或兽骨上,当时所用材料大部分是乌龟的腹甲以及牛的肩胛骨,后人於是合称为「甲骨文」,也称为「卜辞」或「贞卜文字」.此外,因甲骨文字出土的地方在河南省安阳县,原来是殷代古都,所以又称为「殷墟文字」.
商代的甲骨文,大约在十五万片以上.这些甲骨一般都是破碎的,只有极少一部份是完整的.已经整理出来的甲骨文单字,除去重复的和异体的约有四千五百个左右.其中,能够准确认识的约有九百 多字,这些大多数是比较常用的字.此外,不能确认的 约三千五百字,大多数是人名、地名等专名字.
甲骨文的内容是什麼呢?甲骨文距离现在虽然已经有了三千多年,但是它已经是一种相对地定型.并且书写得熟练,很成熟的文字了.它的文辞的内容除了关於占卜某时某日的吉凶、祭祀（常卜要杀多少人、多少牛、羊、犬等牲畜）、征伐、狩猎和年成的丰欠以外,还有占卜天气风雨、出行、生育、孩子、疾病等等.
甲骨文最先是在河南安阳附近的小屯村里被发现的,当时,无意中让它们重见天日的农夫们,把这些为数不少的骨头当作药材,卖给药铺.清末时,一些骨片传到刘鹗手中,刘鹗立刻发现到这些骨片上的文字比周朝青铜器上的钟鼎文年代更早.后来,罗振玉、王国维、郭沫若、董作宾等学者也开始著手研究这些文字,并进一步确定这些文字的年代是商朝.
甲骨文的内容大部分是殷商王室占卜的纪录.商朝的人皆迷信鬼神,大事小事都要卜问,有些占卜的内容是天气晴雨,有些是农作收成,也有问病痛、求子的,而打猎、作战、祭祀等大事,更是需要卜问了!所以甲骨文的内容可以隐略了解商朝人的生活情形,也可以得知商朝历史发展的状况.
甲骨文的发现最早时间,是在清末光绪二十五年以前.发现地点,在河南省安阳县小屯村的洹河南岸田庄.村人於耕种时,在土层中掘出一些龟甲兽骨碎片,其中大部刻有奥难辨的文句.当时,村人当作龙骨转售药店为药村.直至光绪二十五年（一八九九）,经考古学家王懿荣发现,确定了它在研究历史资料上具有珍贵的价值后,就开始被介绍到了学术界.复经刘鹗、孙诒让、罗振玉、王国维、叶玉森诸家的先后搜集考究,其中罗振玉更瘁全力以为提倡,始奠定了「甲骨学」的地位. 甲骨学的著述,最早问世的是刘鹗的「铁云藏龟」,时在清光绪二十九年（一九 ○二）出版,续有孙诒让的「契文举例」、罗振玉的「商卜文字考」、「殷墟书契考释」、「待问编」.商承祚的「殷墟文字类纂」、王国维的「殷卜辞中所见先公先王考」及「续考」、王襄的「簠室殷契类纂」、叶玉森的「殷契钩沉」、「说契」、「研契谭枝」、朱芳圃的「甲骨文字编」、孙海波的「甲骨文编」、董作宾的「甲骨文断代研究例」、「甲骨文字集释」、金恒祥的「续甲骨文编」、严一萍的「殷商编」、「甲骨文断代研究新例」、绕宗颐的「甲骨文续编」、「殷墟文字甲乙编」.更有欧美传教人士及日本学者等,亦先后於民国十七年中央研究院继续发掘时,在我国搜购甲骨甚丰,并多有专著发表.近三十年来,对甲骨学最有贡献的,应推董作宾先生.董氏曾亲自参与发掘甲骨出土工作,他据殷代卜辞,将过去甲骨学的研究阶段,分成前后两期,前期从光绪二十五年己亥,到民国十六年丁卯（一八九九到一九二七）,共为二十八,后期自民国十七年戊辰,到民国三十八年己丑（一九二八到一九四九）,共二十二.甲骨文字风格衍变：甲骨文字有契刻体与笔写体两种书体互用发展所造成,大体上说,是由契刻体向笔写体方面发展的.董作宾氏据殷代卜辞,把贞卜人群,分为五个时.以甲骨文字变化,书体变迁,追錝时代,以十干十二友常用字为例,阐明其字形.自第一期到第五期的变化过程中,发现了各期甲骨文书写风格不同,各有其特徵.第一期（武丁时）的书法风格,至为宏放雄伟,以甲骨大版大字为代艰作.此类大字常是强力的,雕的笔划很粗壮,并填有朱墨（朱砂、墨）.其中也有工整秀丽的小字,都极为精彩.这些都是承受中兴英主武丁风格,其气魄之宏放,技术的熟练,颇为惊人.其书家有韦、永、宾.第二期（祖甲、祖庚时代）书风较为谨饬.祖甲、祖庚是继承第一期武丁的守成贤君,所以当时的卜师,严守规则而少变化.其书家有旅、大、行、即.第三期（廪辛、庚丁时）书风转变,陷於颓靡,前期老书家已经作古,豪放书风扫地,当期的书家,笔力多幼稚柔弱,甚至笔误颇多.此期书者,皆未署.第四期（武乙、文丁时）的贞人,卜辞上不署书契者的名字,此一期,武乙、文丁时代新兴书家,尽去前期笔力幼弱之敝,作品生动、劲峭、时逞放逸不羁之趣.此期署名之书家,仅狄一人,其余尚未发现. 第五期（帝乙、帝辛时代）的书风、除少数兽头大字刻辞外,其余的都异常严肃工整.理由是：贞卜事项,王必躬亲,卜辞的段、行,字都很均整,如蝇头小楷,文风丕变,制作一新.其书家有泳、黄.
甲骨文占卜的方法是将处理后的龟甲或兽骨,在背面加以钻洞到即将穿透又尚未穿透的程度,再用火烘灼,龟甲的正面就会在钻洞的四周围出现裂纹,这些纹路称为「兆」.负责观察纹路的人,也就是负责占卜的人,叫做「卜官」,在判断吉凶之后,才将卜问的内容书写、刻画在甲骨上.除了卜吉凶之外,有部分甲骨文是用来记事的.记事的甲骨文字多用刀子契刻,有的先用笔写,然后刻画出来,也有的是直接刻画出来的.甲骨文多数由上而下直行书刻,这种方式仍是今日中文常用的格式.事实上,甲骨文并不是中国最早的文字,中国文字的产生其实远在甲骨文之前,例如一些刻画在陶器上的文字~陶文,在六千多年前已经产生.如果文字代表文明的开始,可知甲骨文之前中国文明的脚步早就启动了.
肩胛骨文
河南安南小屯出土,中央研究院史语所藏.商朝在西元前十八世纪,是当时东亚唯一使用文字的国家,殷商迷信鬼神,遇事都要贞卜,而贞卜一般都用龟腹甲或牛肩胛骨,合称甲骨.依董作宾先生的甲骨文断代,我们知道甲骨文的字体结构在不同的时代有不同的形式,本件属於第一期甲骨文.
