还有众所周知的老歌“The Yellow Ribbin On An Old Oak Tree”,虽然旋律轻快,但总是笼着一层薄而淡的金色忧愁.更不用说Joan Baez的“Famous Blue Raincoal”了,简直让人感到骨髓都带着寒气,歌曲结束后,人都感动得发颤,而又突然莫名其妙地忧伤起来.我想,特别迷恋乡村音乐的朋友,可能都是多悉善感的人吧!但也不要太过忧伤了,还是笑口常开的为妙,因为连Garth Brooks这样的乡村歌曲之王都会说：“虽然我唱人生的不幸,但也唱生活的快乐,因为快乐总是多于不幸!”
1920年代：乡村音乐的诞生
Jimmie Rodgers的混合音乐风格,Carter家族的坚持传统的风格,Vernon Dalhart的流行乐风格.界于这些之间,他们勾画出了美国独有的音乐文化乡村音乐的草图.他们的才能得助于当时的时代气候：如若大量的无线电和录音产品被弃之一边,美国风格的音乐就会被禁固起来,得不到传播,那么乡村音乐也是无法在1920年代被创造出来的.
Dalhart也许已为大多数人所遗忘,但他却是乡村音乐的第一位大明星.出生于德克萨斯州东部Marion TySlaughter的一个牧牛家庭的他,在1910年来到了纽约,找到了一份在葬礼上唱歌的工作.然后,他参加了轻歌剧的表演.他的录音生涯开始与1924年他的"囚徒之歌"（"The Prisoner’s Song"）及其反面的"97遗骸"（"The Wreck of the Old 97"）的发售.他的用特有的方式演唱南部山区的歌曲,赢得了大家的欢迎,并获得了他在乡村音乐中的首个百万销量.
为了寻求更大的成功,录音公司开始向南部派出星探.Victor录音公司的Ralph Peer发现了JimmyRodgers和Carter家族,在1927年分别为他们在Bristol和Va录了音."这些录音在乡村音乐历史上独具重要性."资深乡村艺人Johnny Cash这样说.
Rodgers和Carter家包括了A.P.,拥有纯真音色的妻子Sara,以及吉他高手Maybelle（Sara的堂妹）,在形成两种不同风格音乐传统上,他们起到了非常重要的作用.
Rodgers结合了蓝调（Blues）、白人山区歌谣(Yodels)、民谣（Fulk Tunes）的风格来演唱关于游荡者和码头工人.而Carter一家则着眼于家园、上帝、母亲、家庭和信仰.用的是一种安逸的、谐和的曲风.Maybelle"Carter Lick"成为了乡村乐历史上最有影响力的作品.
Rodgers在他的年代颇为流行.当结核病使他虚弱,他却始终不愿放慢疯狂出片的速度.他对妻子说,"我想要穿着我的鞋死去."
对于大多数象Carter家族的艺人,演唱只是业余的.在录音间隙,Sara说,"我们会回家种棉花."为了省钱,A.P.在他们的演出海报上统一印上了他们的名字、一句承诺词"节目保证精彩",然后下面是许多横线,用来填写演出的日期和地点.
Dalhart的知名度日渐衰落.40年代,他在Conn.的Bridgeport的一家宾馆做夜间服务生,直到1948年过世.
任何关于90年代的乡村音乐的探讨都必须从Garth Brooks开始,他是乡村音乐有史以来专辑最畅销的艺人,而且举办过那种带有夸张的摇滚风格的演唱会.
Garth提及地受到影响的艺人有George Jones,流行歌手James Taylor,以及颇具魅力的摇滚乐队Kiss,这使他的乡村音乐站产出从未有过的精巧,流行.而有一些乡村艺人,象Reba McEntire和Brooks&Dunn,也跟着把他们自己的演出舞台转版得绚丽复杂.
Reba曾是个竞技歌手,她的天才超越了她那个时代的所有女艺人.她拥有的一系列畅销金曲,为她在商业运作中牢牢地确立了自己的地位.
Alan Jackson则与Garth Brooks形成了鲜明的对比,他是一个新传统主义者（80年代的乡村音乐主流风格）,他收集过Hank Williams的小刀,一把Hank的旧吉他,当然还继承了他的歌曲风格那种简朴但不失真挚的感觉.
90年代的人们亦是听着摇滚乐成长起来的第一代,这自然影响到了乡村乐.今天的乡村电台交替播放着传统的乡村歌曲以及那些受益于比the Carrers乐队大的多的现代乡村音乐.
这十年被认为是乡村乐的另一个发展高潮,但是不象80年代的电影《都市牛仔》（Urban Cowboy）那样风靡一时.90年代的乡村乐似乎是稳步发展.当摇滚乐已经侵占了大多数的电台时,乡村电台却联合起来,坚守自己的阵地,使其成为全美最大规模的电台形式.根据乡村音乐协会的最新统计,目前全美全日放送的乡村音乐电台有2,105家.285家电台,其间会穿插播放体育和访谈.
