每个写信的人,都希望自己的信能够顺利地送到收信人的手里.但是美国第16任总统林肯的抽屉里却有不少封没有寄出去的信.这是怎么回事呢?事情还得从1863年的葛底斯堡战役说起.
当时,美国南方的一些州反对林肯废除奴隶制,竟然脱离了美国的联邦政府.所以,林肯领导的联邦军和南方军之间爆发了内战.其中的葛底斯堡战役,联邦军歼灭了2.8万南方军,大获全胜.南方军的罗伯特·李将军带着残兵败将退到了波多马克河边,不料,河水上涨,很难渡河.李将军前方是高涨的河水,后方是联邦军的追兵.这位骄傲的“常胜将军”,转眼就成了“瓮中之鳖”.
林肯得知这个消息以后,非常高兴.他想:真是天赐良机,只要负责追击的维得将军抓住这次机会,一定能生擒李将军,提早结束内战.于是,他迅速发电报给维得将军:“立刻出击,不用再召开紧急军事会议了.”
不料,维得将军不顾林肯的命令,坚持召开紧急军事会议,耽误了战机,而且他调兵遣将的时候,犹豫不决,拖拖拉拉.结果,波多马克河的河水退了,李将军和他的军队顺利地逃走了.林肯气呼呼地说：“只要伸出手,他们必定跑不掉.我的话竟然不能让军队移动半步!”于是,他给维得将军写了一封信,在信中非常不客气地写道：“我不相信你不懂得李将军逃走的严重后果.我无法期望你改变形势,也不期盼你以后做得更好!”
但是事后,林肯很快冷静了下来.他发现自己对维得将军的批评是不妥当的.他想：我在远离战场的白宫发号施令比较容易,维得将军在战场上执行命令却要克服很多困难：刚下战场的士兵需要吃饭、包扎伤口；几万人的部队需要统一指挥,盛夏时节,人和马匹都非常容易疲惫……
林肯把自己想象成维得将军,心平气和地回顾了整件事.他觉得：自己不该那样批评维得将军.万一自尊心很强的维得将军看到这封信辞职,不但自己和维得将军之间会很不愉快,而且对战争的胜利也是非常不利的.所以,林肯决定让这封信永远留在抽屉里,他也告诫自己：遇到不愉快的事情一定要保持冷静,尤其是认为自己有理,打算批评别人的时候.
后来,林肯的儿子惊奇地发现父亲的抽屉里有不少批评别人的信,其中就包括了写给维得将军的那一封.原来,林肯只是把写批评信当作保持冷静的一种方法,他清楚地知道那些信寄出以后,会引起多么糟糕的后果.
生活中有许多值得我们珍惜的人,他们能够给予我们关怀、帮助、鼓励、赞扬……有时,他们也可能让我们生气和失望.这个时候,冲动的指责就是最危险的导火索,它将会破坏许多美好的东西.学会保持冷静,不让愤怒的毒箭随便伤人,这样才能给自己和他人带来快乐!
