总的来说 西班牙语比英语要难
因为西班牙语中的语法比英语难 每个动词都有很多个变位 语法也更纠结
自学的话……我不知道要多久
我先在北京学了4个月 现在已经在西班牙半年 今年20岁
跟他们聊天时 如果他们的语速不是特别快的话 可以正常交流（西班牙人的语速是惊人的快啊………………= =#……）但是 要听课就有问题了
但如果你年纪很小的话（不超过15岁） 应该是学很快的
大概来西班牙后1年或两年左右吧 我在这边认识的中国小孩都是这样的……
但是也有那种来了4年了 连买票问路之类的还不会的人（我见过 等在车站 看见中国人在让那人帮忙买） 不过这就都是中年人了 偷渡过来打工的 没机会学 如果有机会应该也可以 就是比较慢了
我不知道你说的这个应用自如是一个什么概念 是哪方面的应用自如
是上大学听课呢 还是只是问候寒暄和简单聊天?
或者是要自助游?
而且要应用自如的话 不管哪种语言 都要到当地去练习
因为有很多他们的俗语啊 或一些词 国内的所有的词典都是查不到 而他们口语中还挺常用的
还有一点就是 西班牙的西语 和南美的西语在口音和用词习惯上是有差别的……
而且我建议初学的时候最好跟着老师
因为西班牙语的发音有的跟英语的有一点像 但又有区别 发错了就很难改过来了 而且错误的音很难听
我有一些同学就是因为老师不行 到现在还发不出来r和rr的音……他们自己也知道 可就是很难改……基础还是要打好的
打完基础再自学吧!
祝你成功哈……
